Ouyang Feng merasakan sekelilingnya menjadi lebih panas dan geladak kapal berguncang hebat, ia tahu perahu itu akan tenggelam kapan saja. Tapi Hong Qigong menyerang lebih ganas dan tidak mengendurkan langkahnya, jika ia tidak menggunakan keahlian khususnya sekarang, ia mungkin tidak akan keluar dari kontes ini hidup-hidup. Ia menarik kembali Tongkat Ularnya dengan tangan kanan, dan menendang dengan kejam menggunakan kaki kanannya.

Hong Qigong menggunakan batang bambunya untuk mengejar Tongkat Ular sambil menggunakan tangan kirinya untuk memblokir tendangan yang masuk. Ouyang Feng tiba-tiba memutar lengannya dan meninju ke arah Titik Akupuntur Tai Yang sebelah kanan Hong Qigong. Tinju Ular ini dilatih dengan keras oleh Ouyang Feng sendiri, dan dimaksudkan untuk digunakan selama pertandingan di Hua Shan yang kedua. Ia belum menggunakan tinju seperti ular ini bahkan setelah bergebrak seribu pukulan dengan Hong Qigong di Pulau Bunga Persik.

Dengan Ouyang Feng melakukan gerakan aneh itu pada saat kritis seperti ini, Hong Qigong seharusnya merasa sulit untuk melawan, dan bahkan jika tidak terluka, ia pasti akan dalam posisi berbahaya. Namun Ouyang Ke sudah pernah menggunakan jurus itu sebelumnya untuk melawan Guo Jing, dan meskipun menang ia benar-benar memberi Hong Qigong kesempatan untuk menemukan kekurangan dalam jurus itu.

Hari itu ia tidak menghadiri pesta bersama Li Sheng dan kelompok pengemis, tetapi berpikir secara mendalam tentang bagaimana melawan jurus aneh itu. Sekarang Ouyang Feng akhirnya menggunakan jurus ini, dalam hati ia sangat girang, ia mengulurkan jari-jarinya untuk membentuk cakar dan memegang kepalan Ouyang Feng. Reaksinya ini sempurna, dan ia berhasil secara cepat dan akurat mematahkan gerakan istimewa dari Tinju Ular ini.

Sepertinya itu terjadi secara kebetulan, tetapi pada kenyataannya Hong Qigong telah merenungkannya selama berhari-hari, dan melatihnya selama berjam-jam, sebelum akhirnya ia berhasil mematahkan seluruh gerakan Tinju Ular. Meski belum disempurnakan, fakta itu punya efek sebagai kejutan, dan berhasil membuat Ouyang Feng lengah.

Ouyang Feng mengira Hong Qigong akan sangat terkejut dan menjadi tidak berdaya, memungkinkan dia untuk memanfaatkan kesempatan itu dan bergerak untuk membunuh. Tak disangka justru dia sendiri yang akhirnya terkejut, dan terpaksa mundur beberapa langkah. Tiba-tiba kobaran api turun ke atasnya, dan dengan cepat menutupi seluruh tubuhnya. Hong Qigong juga terkejut, ia melompat ke belakang dan melihat bahwa kobaran api itu sebenarnya adalah layar besar yang terbakar dan jatuh.

Dalam keadaan biasa, dengan tingkat ilmu silat Ouyang Feng, bahkan jika layar itu jatuh beberapa kali lebih cepat tetap tidak akan mengenai dia. Tapi ia baru saja melihat Tinju Ular yang diciptakannya dengan susah payah selama bertahun-tahun secara tak terduga, dan dengan santai dipatahkan Hong Qigong, ia tercengang dan bahkan tidak berusaha menghindari layar yang terbakar. Layar bersama tiangnya, beratnya beberapa ratus kati, Ouyang Feng tidak dapat mengangkat layar itu bahkan setelah melompat dua kali. Meskipun ia dalam bahaya besar, tapi ia tetap tenang. Ia mencoba mengangkat Tongkat Ularnya untuk mengangkat layar, tetapi Tongkat Ular itu terjepit di bawah tiang dan tidak bisa diangkat. Dalam hatinya ia menghela nafas, “Lupakan saja! Aku akan kembali ke Surga hari ini!” Tiba-tiba ia merasakan beban terangkat, dan kepalanya tidak lagi tertutup layar. Ia melihat bahwa Hong Qigong telah mengangkat jangkar, mengaitkannya ke layar dan menarik layarnya. Hong Qigong tidak ingin melihatnya dibakar hidup-hidup, jadi ia pergi untuk menyelamatkannya.

Saat itu pakaian dan alis Ouyang Feng terbakar, dan ia segera berguling-guling di geladak kapal dengan panik, berusaha memadamkan api. Sayangnya hal-hal buruk tidak datang sendiri-sendiri, kapal itu tiba-tiba meluncur ke satu sisi, menyebabkan rantai besar menyapu tepat ke arahnya.

Hong Qigong berteriak, “Ah!” dan berlari ke depan untuk mengambil rantai. Rantai itu telah dipanaskan oleh api dan menimbulkan suara mendesis saat bersentuhan dengan tangannya, membakar telapak tangannya. Ia dengan segera melepaskannya dan melemparkannya ke laut. Ia baru saja akan melompat dari perahu ketika merasakan sedikit mati rasa di punggungnya. Ia berhenti sejenak dan sebuah pikiran melintas di benaknya, “Aku menyelamatkan nyawa Lao Du, masa dia menggunakan ularnya untuk meracuni aku?” Ia berbalik dan melihat bahwa itu memang ular, dan ada darah segar di mulutnya. Dengan marah ia melesatkan kedua telapak tangannya ke arah Ouyang Feng. Ouyang Feng dengan santai melangkah ke samping dan telapak tangan Hong Qigong membentur tiang, membelahnya menjadi dua.

Ouyang Feng senang melihat serangan mendadaknya berhasil, tetapi ketika melihat Hong Qigong menyerang dengan gila-gilaan, ia menjadi lebih serius dan tidak berani menerima pukulan secara langsung, dan malah menghindarinya. Guo Jing berteriak, “Shifu! Naik ke sekoci!” Hong Qigong tiba-tiba merasa pusing dan terhuyung-huyung.

Ouyang Feng menerjang ke depan dan menyerang dengan telapak tangannya, yang mendarat di punggung Hong Qigong dengan telak. Racun ular mematikan Ouyang Feng tidak ada bandingannya, tapi untungnya ia sudah menghabiskan sebagian besar racunnya ketika bertaruh dengan Zhou Botong beberapa hari yang lalu, jadi hari ini racunnya tidak begitu mematikan. Ketika Hong Qigong tergigit, ia tidak keracunan parah, dan karena tenaga dalamnya yang tinggi, racun itu membutuhkan waktu untuk bekerja. Ketika ia terpukul oleh Ouyang Feng, ia dalam keadaan linglung dan tidak mengedarkan tenaga dalamnya ke seluruh tubuh untuk melindungi dirinya sendiri. Pukulan itu menyebabkan ia muntah darah dan pingsan.

Karena ilmu silat Hong Qigong sangat tinggi, Ouyang Feng tahu bahwa pukulan ini tidak akan membunuhnya, ketika pulih beberapa saat kemudian, Ouyang Feng akan mendapat masalah. Ia melompat dan mengangkat kakinya untuk menendang dadanya. Guo Jing baru saja naik dari sekoci dan melihat bahwa situasinya sangat mendesak, ia mungkin tidak dapat menyelamatkan Hong Qigong tepat waktu. Jadi ia menyerang dengan kedua telapak tangannya menggunakan jurus Naga Kembar Mengambil Air untuk menyerang pinggang Ouyang Feng.

Meskipun Ouyang Feng tahu kungfunya tidak lemah, ia tidak terlalu memperhitungkan anak muda itu, dan menggunakan tangan kirinya untuk memblokir serangan sementara kaki kanannya dihentakkan. Guo Jing kaget dan tidak peduli dengan keselamatannya sendiri, ia melompat ke depan untuk mencengkeram kepala Ouyang Feng. Dengan melakukan ini ia membiarkan titik akupunturnya terbuka, dan sisi tubuhnya disapu oleh Ouyang Feng.

Meskipun serangan balik ini tidak terlalu kuat, setiap bagian dari serangan itu cukup untuk membunuh lawannya. Jika bukan karena tenaga dalam Guo Jing yang kuat, ia akan menderita luka dalam serius. Ia merasakan sakit yang tajam, diikuti dengan mati rasa di separuh tubuhnya, tetapi ia terus menempelkan tangannya dengan kuat di kepala Ouyang Feng.

Ouyang Feng berasumsi bahwa dengan serangan mautnya, lawan akan mundur, tetapi ia tidak menyangka bocah bodoh itu menggunakan gerakan yang bisa membuat mereka berdua terluka. Ia harus menarik kaki yang setengah jalan ke arah Hong Qigong untuk memutar tubuhnya, dan menyerang Guo Jing. Dalam jarak sedekat itu, ia tidak bisa melakukan gerakan ‘Ular’ yang halus.

Setiap kali seorang ahli silat tingkat tinggi bertarung, mereka tidak akan membiarkan lawan mendekati mereka, bahkan jika mereka sedang mengincar titik jalan darah lawan. Hampir tidak ada kontak jarak pendek yang terlibat di situ. Dalam ilmu silat tingkat lanjut, tidak ada gerakan untuk berkelahi dengan kontak langsung.

Ouyang Feng merasakan tenggorokannya dicengkeram dengan paksa oleh Guo Jing, dan ia menyerang ke belakang, tetapi Guo Jing berhasil menghindari pukulan itu. Semakin sulit baginya untuk bernapas dan ia merasa cengkeramannya semakin erat, jadi ia menyikut ke belakang. Guo Jing mengelak ke kanan dan harus melepaskan tangan kirinya, tetapi pada saat yang sama menggunakan kakinya untuk melakukan teknik gulat Mongolia, sementara tangan kirinya menyelinap melewati bahu Ouyang Feng.

Ia membanting punggung Ouyang Feng dengan paksa, menyebabkan Ouyang Feng menderita rasa sakit yang hebat, bahkan dengan tingkat kungfunya yang tinggi sekalipun. Teknik ini disebut ‘Tarikan Onta’, dan sangat efektif sehingga hanya para pegulat yang bisa mengatasinya. Ouyang Feng tidak mengerti cara bergulat, jadi ia terkena efek sepenuh-penuhnya dari akibat serangan itu.

Guo Jing sangat senang, tangan kanannya melepaskan cengkeramannya dan menyelinap ke atas, di belakang punggung Ouyang Feng. Dengan teriakan keras ia menekan kedua telapak tangan ke bawah. Dalam gulat Mongolia gerakan ini disebut ‘Gerakan Pemecah Gunung’, dan digunakan ketika lawan telah jatuh, sehingga tidak peduli seberapa kuat bahunya atau seberapa bagus teknik gulatnya, tidak banyak yang bisa dilakukannya karena pundaknya akan patah jika mencoba untuk bergerak.

Namun ilmu bela diri Ouyang Feng jauh lebih baik ketimbang para pegulat Mongolia, bahkan posisi tidak menguntungkan seperti itu ia masih berhasil memikirkan cara untuk mengubah kekalahan menjadi kemenangan. Ketika tangan Guo Jing turun, ia menggunakan qinggong untuk merunduk dan berguling di bawah pinggang Guo Jing.

Dengan statusnya sebagai pendekar besar apan atas di dunia persilatan, berguling di bawah pinggang anak muda yang berilmu lebih rendah adalah aib besar, tapi hal itu tidak mengganggunya. Ia melepaskan diri dari ‘Gerakan Pemecah Gunung’ dan segera melemparkan kepalannya ke punggung Guo Jing untuk melakukan serangan balik. Ia tidak menyangka bahwa sebelum tinjunya mencapai Guo Jing, kaki kirinya tidak bisa bergerak. Guo Jing tahu ia bukan tandingan lawannya, tetapi dalam situasi pertarungan jarak dekat, dan dengan latar belakang gulatnya, ditambah dengan fakta bahwa ia tidak mempedulikan keselamatannya sendiri, ia ingin memastikan bahwa Ouyang Feng tidak dapat mendekati sgurunya untuk melukainya lebih jauh. Pada titik ini api menjadi lebih ganas dan papan-papan terpelintir, menyebabkan mereka kehilangan keseimbangan dan jatuh, pakaian mereka terbakar.

Sementara itu kekuatiran Huang Rong memuncak, sampai akhirnya tak tertahankan saat melihat tubuh Hong Qigong yang tidak bergerak merosot di sisi perahu, ia tidak tahu apakah gurunya itu sudah mati ataukah masih hidup. Sementara Guo Jing dan Ouyang Feng masih berguling dan berjuang tanpa ada tanda-tanda akan berhenti. Pakaian mereka terbakar dan situasinya semakin berbahaya, jadi ia mengangkat dayung dan mengayunkannya ke kepala Ouyang Ke. Meski lengan kanannya patah, kungfu Ouyang Ke masih cukup bagus untuk menghindari dayung dan mengulurkan tangan kirinya untuk mencekal pergelangan tangan Huang Rong. Huang Rong menghentakkan kakinya dengan keras, dan perahu kecil itu hampir terbalik. Ouyang Ke tidak bisa berenang, ia akan jatuh ke laut, jadi ia harus melepaskan Huang Rong. Saat perahu sudah stabil, Huang Rong mengambil kesempatan untuk melompat ke laut.

Ia berenang dengan sangat cepat menuju ke kapal besar. Kapal itu sudah setengah terendam dan geladak hampir menyentuh permukaan air. Huang Rong naik ke atas kapal untuk membantu Guo Jing, dan mengeluarkan Jarum Emei dari pinggangnya[^jarum-emei]. Guo Jing dan Ouyang Feng sedang terlibat pergulatan sengit dan berguling-guling. Kungfu Ouyang Feng lebih baik, dan ia berhasil menjepit Guo Jing di bawahnya, tetapi Guo Jing dengan gigih memegang bahunya, mencegahnya untuk melakukan serangan balik. Huang Rong melawan kepungan asap dan pergi ke arah Ouyang Feng, menusuk punggungnya dengan Jarum Emei.

Ouyang Feng sedang berjuang mati-matian melawan Guo Jing, tetapi ketika merasakan tusukan itu, ia terkejut dan berputar dengan paksa, menyebabkan Guo Jing mendarat di atasnya. Huang Rong sekarang ingin menyodok kepala Ouyang Feng dengan paku, tetapi kelincahan Ouyang Feng membuatnya mampu menghindari serangan itu, dan akhirnya tusukan Huang Rong nyasar ke geladak.

Hembusan angin meniup asap hitam tebal ke arahnya, menyebabkan matanya terbakar. Tepat ketika ia hendak menggosok matanya, tiba-tiba ia merasakan sakit di kakinya dan jatuh. Ouyang Feng telah menendangnya. Huang Rong berguling dan melompat, tetapi rambutnya terbakar. Dia akan menyerangnya lagi saat Guo Jing berteriak, “Selamatkan Shifu dulu!” Huang Rong diam-diam setuju dan berlari menuju Hong Qigong, menangkapnya dan melompat ke laut, sekaligus memadamkan api di tubuhnya.

Huang Rong meletakkan Hong Qigong di punggungnya, menendang kakinya ke dalam air, dan berenang ke perahu kecil. Ouyang Ke berdiri di sisi perahu dan mengangkat dayungnya tinggi-tinggi sambil berteriak, “Turunkan pengemis tua itu. Aku hanya akan membiarkanmu naik sendiri!” Huang Rong berkata, “Baik! Ayo kita bertemu di air!” Ia mengguncang perahu dengan keras. Perahu bergoyang dan sepertinya akan terbalik. Ouyang Ke menjadi panik dan mencengkeram sisi perahu dengan erat, berkata, “Jangan… jangan goyang-goyang, perahunya bisa terbalik!”

Huang Rong tertawa sambil berkata, “Cepat tarik guruku. Dan hati-hati… kalau kau coba-coba trik apa pun, aku akan membuangmu ke laut selama enam jam. Ouyang Ke tidak punya pilihan selain mematuhi dan memegang Hong Qigong, menariknya ke atas sekoci.

Huang Rong tersenyum dan memujinya, “Sejak pertama kali bertemu denganmu, ini adalah pertama kalinya kau berbuat baik.” Hati Ouyang Ke tergerak dan ia ingin bicara, tetapi tidak bisa membuka mulutnya. Huang Rong hendak berenang kembali ke kapal besar untuk membantu pertarungan ketika tiba-tiba mendengar gemuruh yang menggelegar, dinding air yang besar menjulang di atas kepalanya.

Ia terkejut dan dengan cepat menahan napas, menunggu air menghantam perahu, tetapi ketika ia melihat lagi, ia melongo. Pusaran air telah terbentuk di permukaan laut, dan kapal yang terbakar itu telah menghilang bersama dengan Guo Jing dan Ouyang Feng.

Pada saat ini, pikirannya benar-benar kosong, dan ia tidak bisa merasakan atau memikirkan apapun. Ia benar-benar terpana, tidak tahu di mana ia sekarang berada. Tiba-tiba air asin memenuhi mulutnya dan ia menyadari bahwa dirinya tenggelam. Ia tersentak dan indranya seketika terbangun, ia berenang ke atas. Ketika mencapai permukaan air, yang bisa dilihatnya di segala arah hanyalah perahu kecil itu, segala sesuatu yang lain telah menghilang di bawah gelombang. Huang Rong menyelam di bawah air lagi dan berjuang untuk masuk lebih dalam. Kemampuan berenangnya luar biasa dan dorongannya kuat, tetapi ia hanya bisa berenang mengikuti arus. Ia menyusuri seluruh areal itu mencari Guo Jing, tetapi Guo Jing menghilang tanpa jejak. Bahkan Ouyang Feng tidak dapat ditemukan — sepertinya mereka telah tenggelam bersama kapal itu.

Setelah beberapa waktu, ia benar-benar kelelahan, tetapi ia tidak mau menyerah, ia berenang dengan liar. Ia hanya bisa berharap Surga akan berbelas kasihan dan membiarkannya berpapasan dengan Guo Jing, tetapi ia dikelilingi oleh gelombang setinggi gunung, dan tidak ada jejaknya. Ia telah berenang selama lebih dari satu jam, dan tidak dapat melanjutkan lebih lama lagi, jadi ia kembali ke sekoci, bermaksud untuk beristirahat sebentar sebelum melanjutkan pencarian.

Ouyang Ke menariknya. Ia tahu bahwa pamannya hilang dan ia juga sama cemasnya. Ia bertanya, “Kau melihat pamanku?” Huang Rong terlalu lelah dan ia tiba-tiba melihat semuanya menjadi gelap, ia pingsan. Setelah beberapa waktu, ia perlahan-lahan sadar tetapi merasa tubuhnya terapung, seolah-olah ia melayang di antara awan, sementara suara angin dan debur ombak menghantam telinganya. Ia duduk tegak dan menyadari bahwa perahu itu hanya mengikuti arus.

Sekarang mereka tidak tahu seberapa jauh mereka dari kapal yang karam, dan Guo Jing tidak dapat ditemukan. Huang Rong merasakan kesedihan yang luar biasa dan pingsan lagi. Ouyang Ke hanya bisa mencengkeram sisi perahu kecil dengan erat karena takut gelombang berikutnya akan membuatnya jatuh dari perahu ke air.

Satu jam kemudian, Huang Rong terbangun lagi dan berpikir bahwa karena Jing Gege-nya berada di dasar laut, tidak ada artinya ia terus hidup. Ketika ia melihat mata Ouyang Ke berkedut dan bibirnya yang pucat, ia merasa jijik dan berpikir, “Bagaimana mungkin aku bisa mati bersama binatang ini?” Ia berdiri dan membentak, “Lompat ke laut!” Ouyang Ke kaget dan berseru, “Apa?” Huang Rong berkata, “Kau tidak melompat? Kalau begitu aku akan membalikkan perahu ini, baru kita bicara lagi.

Ia melompat ke arah kanan, menimbulkan reaksi yang mengakibatkan perahu terdorong ke kiri. Ia kemudian melompat ke kiri, dan perahu itu bergoyang lebih keras. Ketika ia mendengar teriakan panik Ouyang Ke, kesedihannya berubah menjadi kegembiraan dan ia melompat lagi.

Ouyang Ke tahu bahwa jika ia melompat beberapa kali lagi, perahu itu pasti akan terbalik. Ketika ia melihat Huang Rong melompat lagi, ia dengan cepat melompat ke sisi lain. Mereka mendarat tepat pada waktu yang sama dan efek dari lompatan mereka saling menetralkan, tetapi itu menyebabkan perahu untuk sesaat tenggelam lebih dalam ke air.

Huang Rong mengulangi tipuan ini dua kali, tetapi Ouyang ke berhasil menghentikannya. Huang Rong berkata, “Bagus! Aku akan membuat lubang di perahu ini, dan kita lihat apa yang bisa kau lakukan nanti. Ia mengeluarkan paku baja dan melompat ke tengah perahu, tetapi kemudian ia melihat Hong Qigong terbaring tak bergerak di dasar perahu. Ia menyadari bahwa ia telah benar-benar melupakan gurunya saat ia merindukan Guo Jing. Ia buru-buru membungkuk untuk meletakkan jari di hidungnya, dan merasakan napasnya yang lemah. Ia merasa lega dan mendukung Hong Qigong di pelukannya. Matanya tertutup rapat, wajahnya pucat pasi, dan denyut nadinya lemah. Huang Rong menjadi kuatir tentang gurunya, dan tidak lagi kuatir tentang Ouyang Ke, jadi ia melonggarkan baju gurunya untuk memeriksa lukanya.

Tiba-tiba perahu itu bergetar hebat dan Ouyang Ke berteriak dengan penuh semangat, “Daratan… daratan!” Huang Rong mengangkat kepalanya dan melihat sekelompok pohon yang lebat di kejauhan. Perahu itu sekarang berhenti bergerak karena terdampar di karang.

Mereka masih agak jauh dari pantai, tapi mereka bisa melihat dasar laut, kedalamannya hanya setinggi pinggang. Ouyang Ke melompat ke air dan berlari beberapa langkah ke depan sebelum berbalik untuk melihat Huang Rong, lalu ia kembali. Huang Rong melihat bahwa di bahu Hong Qigong ada cetakan tangan hitam yang tampaknya cukup dalam, dan ia tidak bisa tidak berpikir, “Masa serangan telapak tangan Racun Barat bisa sekuat ini?”

Kemudian ia melihat dua bekas gigitan halus di bahu gurunya. Kalau ia tidak melihat dengan hati-hati, ia tidak akan menyadari kehadiran luka kecil itu. Ia menekannya dengan ringan, dan tiba-tiba merasakan sakit yang tajam di tangannya, jadi ia buru-buru menariknya dan bertanya, “Shifu! Bagaimana keadaanmu sekarang?” Hong Qigong mengerang, tetapi tidak menjawabnya. Huang Rong berkata kepada Ouyang Ke, “Beri aku obatnya!”

Ouyang Ke mengangkat tangannya dengan tidak sabar dan berkata, “Penawarnya ada pada pamanku.” Huang Rong berkata, “Aku tidak percaya.” Ouyang Ke berkata, “Geledah aku!” Dia membuka kancing jubah luarnya, dan mengosongkan barang-barangnya ke tangannya. Huang Rong melihat bahwa memang tidak ada obat dan berkata, “Bantu aku membawa Shifu ke darat!”

Masing-masing dari keduanya memegang salah satu lengan Hong Qigong dan meletakkannya di atas bahu mereka. Huang Rong memegang tangan Ouyang Ke, membiarkan Hong Qigong duduk di lengan mereka. Kemudian mereka melanjutkan ke pantai. Huang Rong merasakan gurunya menggigil terus menerus dan sangat kuatir. Sebaliknya, Ouyang Ke agak senang karena ia hanya menyadari tangan hangat dan halus yang memegangnya, sesuatu yang hanya bisa diimpikannya sebelum ini. Sial baginya, tidak lama kemudian mereka mencapai pantai.

Huang Rong berjongkok dan menurunkan Hong Qigong ke tanah dan berkata, “Cepat, bawa kapalnya ke darat, jangan biarkan air pasang menyapu ke laut.” Ouyang Ke melepaskan tangannya dan menatap kosong, hanya samar-samar mendengar suara Huang Rong tetapi tidak memperhatikan apa yang dikatakannya. Untungnya Huang Rong tidak tahu apa yang dia pikirkan, dan menatapnya sambil mengulangi apa yang dikatakannya. Ouyang Ke lalu menyeret perahu ke darat dan melihat bahwa Huang Rong telah menggulingkan Hong Qigong, membiarkannya berbaring di rerumputan sehingga ia bisa memberinya pertolongan pertama. Kemudian ia berpikir, “Di mana kita berada?”

Ia berlari ke atas bukit kecil, melihat ke sekeliling, dan mau tidak mau terkejut dan sangat senang. Di segala penjuru hanya ada lautan luas, mereka berada di pulau terpencil. Pulau itu dipenuhi tanaman hijau subur, tetapi tidak ada tanda-tanda kehidupan manusia. Ia terkejut karena tidak ada tanda-tanda makanan atau peralatan apapun, bagaimana mereka bisa bertahan? Di sisi lain, ia senang karena seolah-olah ia ditakdirkan untuk berada di pulau terpencil dengan kecantikan yang seperti bidadari itu. Soal pengemis tua yang terluka parah, ia tidak akan mengganggu mereka. Ia berpikir, “Dengan adanya dia di sini, pulau yang ditinggalkan dewa ini seperti surga, bahkan jika aku mati, aku akan mati dengan bahagia.”

Ketika memikirkan hal ini, ia tanpa sadar merentangkan tangannya, tetapi tiba-tiba merasakan sakit yang tajam di lengan kanannya yang mengingatkannya bahwa lengan itu patah. Ia mematahkan dua cabang pohon, merobek sehelai kain dan mengikat lengannya ke penyanggah dari cabang pohon yang baru saja dibuatnya. Huang Rong saat itu sedang berusaha menyedot racun dari punggung gurunya. Ia tidak tahu bagaimana lagi ia bisa membantunya, jadi ia membiarkan gurunya berbaring di atas batu di sebuah gua dan berteriak kepada Ouyang Ke, “Pergilah melihat-lihat, dan cari apakah ada penginapan di sekitar sini.”

Ouyang Ke tertawa, “Ini pulau kosong, dan sama sekali tidak ada penginapan di sini. Mari kita lihat apakah kita cukup beruntung menemukan orang lain di sini.” Huang Rong agak terkejut dan berkata, “Kau lakukan itu.” Ketika Ouyang Ke mendengar instruksinya, ia sangat bersemangat dan menggunakan qinggongnya untuk berlari ke timur, tetapi yang ditemukannya hanya lebih banyak pohon dan tidak ada jejak manusia. Sepanjang jalan ia membunuh dua kelinci liar, dan kemudian menuju ke utara sebelum kembali melalu jalan melingkar. Ia memberitahu Huang Rong, “Ini pulau terpencil.”

Malam itu Huang Rong tidak berani tidur karena takut Ouyang Ke menyerang mereka, dan juga karena kecemasannya akan kondisi Hong Qigong. Baru pada subuh keesokan paginya ia tertidur beberapa jam. Dalam tidurnya ia bermimpi bahwa Hong Qigong memanggilnya beberapa kali dan ia tersentak bangun dan bertanya, “Shifu, apa kabar?” Hong Qigong menunjuk ke mulutnya dan menggerakkan rahangnya. Huang Rong tertawa dan mengambil beberapa daging kelinci yang belum habis dari malam sebelumnya dan memberinya makan.

Begitu memakan dagingnya, ia merasakan Qi bergerak di dalam tubuhnya, dan ia duduk tegak untuk bernapas dengan benar. Huang Rong tidak berani mengucapkan sepatah kata pun dan hanya mengamati ekspresinya. Tapi ia melihat rona kemerahan di wajahnya menjadi pucat, lalu merah lagi. Siklus ini berulang beberapa kali, dan segera kepalanya mengeluarkan kabut beruap dan keringat turun seperti hujan, tubuhnya menggigil hebat. Tiba-tiba ada kedipan sesosok bayangan.. Ouyang Ke mencoba masuk ke dalam gua.

Huang Rong tahu bahwa gurunya berusaha mengobati lukanya sendiri, yang mana adalah situasi hidup dan mati, kalau ia memaksa masuk dan mengalihkan perhatian gurunya, tidak ada yang bisa menyelamatkannya. Ia dengan lembut membentak, “Keluar sekarang!” Ouyang Ke tertawa, “Mari kita bahas bagaimana kita bisa bertahan hidup di pulau terpencil ini. Hari-hari akan semakin panjang mulai sekarang lho!” Hong Qigong berkedip dan bertanya, “Jadi ini benar-benar pulau terpencil?” Huang Rong berkata, “Shifu, tolong berkonsentrasi, abaikan dia.” Ia menoleh kepada Ouyang Ke dan berkata, “Ayo kita bicara di luar.” Ouyang Ke sangat gembira dan mengikutinya keluar dari gua.

Cuaca hari ini bagus, tetapi Huang Rong hanya melihat tepian lautan luas yang bertemu dengan langit, selain beberapa gumpalan awan, tidak ada yang lain. Ia berjalan ke lokasi pendaratan mereka dan terkejut, lalu bertanya, “Di mana perahunya?” Ouyang Ke berkata, “Hah, dimana itu? Pasti tersapu oleh arus! Ah, sial!”

Huang Rong melihat ekspresinya dan menyimpulkan bahwa dialah yang mendorong perahu ke laut, sehingga mereka tidak bisa pergi dari sini. Ia merasa tindakan ini benar-benar tercela. Sejak kematian Guo Jing, ia tidak punya niat untuk hidup. Selain itu, perahu kecil itu tidak akan mampu melewati buasnya ombak yang membuat situasi menjadi suram. Bagaimanapun ia tidak akan bisa menyelamatkan gurunya. Ia menatap Ouyang Ke tanpa menunjukkan perubahan ekspresi. Dalam hatinya ia benar-benar memikirkan bagaimana ia bisa membunuhnya dan sekaligus menyelamatkan gurunya. Huang Rong melompat ke atas batu besar dan melihat ke kejauhan. Ouyang Ke berpikir, “Kalau aku tidak menggunakan kesempatan ini untuk mendekatinya, lalu kapan lagi?” Ia juga melompat ke atas batu dan menunggunya duduk. Setelah beberapa waktu, ketika ia tidak tampak marah dan tidak mengubah posisinya, ia mendekat dan berkata, “Mei Mei, kita berdua bisa tinggal di sini sampai kita tua, dan hidup seperti dewa. Aku pasti melakukan sesuatu yang luar biasa di kehidupan yang lalu, makanya aku mendapatkan kesempatan ini!”

Huang Rong tertawa dan berkata, “Di pulau ini hanya ada kita bertiga, termasuk Shifu, bukannya kita akan kesepian?” Ouyang Ke mengira nadanya terdengar tidak berbahaya, ia sangat gembira dan berkata, “Dengan aku di sisimu, kenapa kesepian? Apalagi kalau nanti kita punya.” Huang Rong tertawa, “Siapa yang mau punya anak? Aku tidak mau!” Ouyang Ke tertawa, “Aku akan membantumu.” Setelah mengatakan itu, ia mengulurkan tangannya untuk memegang tangannya. Kemudian ia merasakan kehangatan di telapak tangannya, dan menyadari bahwa Huang Rong sudah memegang tangannya. Jantung Ouyang Ke berdetak kencang.

Huang Rong perlahan menggerakkan tangannya ke atas lengannya, lalu berkata dengan suara rendah, “Kau yang merenggut kesucian Mu Jiejie, kan?” Ouyang Ke tertawa saat berkata, “Gadis itu tidak mau tunduk kepadaku. Masa aku memaksanya?” Huang Rong berkata, “Jadi pasti orang lain yang memfitnahnya. Kekasihnya bertengkar hebat dengannya karena itu.” Ouyang Ke berkata, “Nama baiknya rusak karena itu, sayang sekali!”

Huang Rong tiba-tiba menunjuk ke laut dan berteriak, “Ah, apa itu!” Ouyang Ke melihat ke arah itu, dan hendak bertanya di mana, ketika ia tiba-tiba merasakan pergelangan tangannya kaku dalam genggaman kuat Huang Rong, dan tubuhnya mati rasa, dan ia tidak bisa bergerak. Huang Rong mencabut pakunya dan menusukkannya ke perutnya. Jarak antara mereka sangat kecil dan Ouyang Ke dalam keadaan bingung, ditambah dengan fakta bahwa lengannya tidak bisa bergerak, bagaimana ia bisa mengelak. Tapi semua hasil latihannya di bawah bimbingan para ahli di Gunung Onta Putih tidak sia-sia, ia tiba-tiba memutar tubuhnya dan dalam sepersekian detik menggunakan dadanya untuk mendorong punggung Huang Rong. Huang Rong menghindarinya dan melompat dari batu, menyebabkan pakunya melukai kaki Ouyang Ke dan menimbulkan luka yang cukup dalam, yang panjangnya hampir satu kaki.

Ouyang Ke melompat juga dan melihat pakunya. Ia berdiri di sana dan menyeringai, tetapi kemudian ia merasakan sakit yang luar biasa. Ia membungkuk dan melihat jubahnya berlumuran darah, dan menyadari bahwa meskipun ia lolos dari maut, tapi ia terluka parah. Huang Rong berkata, “Kita bicara baik-baik, kenapa kau mencoba menabrakku tanpa alasan? Aku tidak bisa diganggu sekarang.” Lalu ia berbalik dan pergi. Ouyang Ke dipenuhi dengan cinta bercampur kebencian, keterkejutan bercampur kegembiraan, ia berdiri diam sampai lama di sana.

Saat Huang Rong berjalan kembali ke gua, ia menyalahkan kungfunya yang buruk karena menyia-nyiakan kesempatan yang begitu bagus, dan membiarkan Ouyang Ke lolos. Ketika masuk ia melihat Hong Qigong tertidur, ada genangan darah hitam di lantai gua. Terkejut, ia bertanya, “Shifu, bagaimana keadaanmu? Kau sudah lebih baik?” Hong Qigong berkata, “Saya ingin arak.” Huang Rong merasa tertekan karena ia tidak tahu di mana bisa menemukan arak di pulau terpencil ini. Namun ia setuju dan berkata, “Aku akan mencoba mencarinya. Shifu, lukamu tidak serius, kan?” Air mata jatuh saat ia mengatakan hal itu.

Meskipun telah melalui begitu banyak kesulitan, ia tidak menangis. Sekarang setelah air matanya turun, ia tidak bisa mengendalikan dirinya, jadi ia membenamkan kepalanya di dada Hong Qigong dan menangis sepuasnya. Hong Qigong membelai rambutnya dan menepuk punggungnya, mencoba menghiburnya. Pengemis tua itu telah berkeliaran di Jianghu selama beberapa dekade tetapi belum pernah berurusan dengan seorang gadis kecil yang menangis sebelumnya, ia tidak tahu harus berbuat apa. Ia hanya bisa berkata, “Anak baik, jangan menangis, Shifu ada di sini. Tolong jangan menangis. Aku tidak ingin arak lagi.”

Huang Rong berhenti menangis setelah beberapa saat dan mengangkat kepalanya. Ketika ia melihat pakaian Hong Qigong basah oleh air matanya, ia tersenyum dan berkata, “Dizi tidak berhasil membunuh si brengsek jahat itu, sayang sekali!” Ia kemudian menceritakan seluruh peristiwa itu kepadanya. Hong Qigong terdiam sesaat sebelum berkata, “Shifu tidak berguna sekarang, dan Si Brengsek itu kungfunya jauh lebih baik darimu. Untuk saat ini kau hanya bisa mengadu akal dengan dia. Huang Rong berkata, “Shifu, setelah beristirahat beberapa hari, Shifu akan pulih dan mengambil nyawanya hanya dengan satu pukulan, itu bagus, kan?”

Hong Qigong dengan menyesal berkata, “Aku terkena racun ular, dan telapak tangan maut Racun Barat. Aku sudah menggunakan semua kungfuku untuk membersihkan racun,tapi masih ada yang tersisa di dalam tubuhku. Bahkan aku bisa bertahan, kungfuku akan terpengaruh. Gurumu hanya orang tua biasa sekarang ini.” Huang Rong cepat-cepat berkata, “Tidak, tidak, Shifu, kau tidak, kau tidak!” Hong Qigong berkata, “Aku, pengemis tua, tidak pernah serius, tetapi sekarang sudah sampai seperti ini, aku tidak bisa pura-pura tidak ada apa-apa.”

Ia berhenti, dan kemudian dengan serius berkata, “Yatou, Shifu tidak punya pilihan selain meminta bantuan besar darimu… itu sangat sulit… kau mau menerimanya?” Huang Rong buru-buru berkata, “Ya, ya! Shifu, beritahu aku.” Ia menghela nafas, dan kemudian berkata, “Waktu kita bersama sebagai guru dan murid belum lama, dan aku tidak bisa mengajarimu banyak kungfu. Sekarang setelah kau menghadapi lawan yang kuat, aku tidak punya pilihan selain membebanimu, kalau maka aku tidak akan merasa nyaman.”

Huang Rong tahu bahwa ia biasanya riang dan santai, tetapi sekarang ia tampak begitu ragu, jadi ia tahu itu pasti tanggung jawab yang sangat besar. Ia berkata, “Shifu, tolong beritahu aku. Shifu terluka karena mencoba membantu dizi melarikan diri dari Pulau Bunga Persik. Bahkan jika dizi mati dengan cara mengerikan, tetap saja dizi tidak bisa membalas kebaikan Shifu. Dizi hanya kuatir dizi masih terlalu muda untuk melaksanakan perintah Shifu” Hong Qigong dengan gembira berkata, “Jadi kau setuju?” Huang Rong berkata, “Ya. Tolong katakan itu.”

Hong Qigong berdiri dengan goyah, menangkupkan tangannya, dan membungkuk ke utara berkata, “Leluhur, Kai Pang yang kalian dirikan berpindah ke tanganku. Sayangnya aku sekarang tidak mampu membawa kebajikan untuk Kai Pang kita. Hari ini masalahnya mendesak, dan dizi harus menyerahkan tanggung jawab. Semoga Leluhur di Surga memberkati kami, membantu anak ini menghindari masalah dan membawa Kai Pang kita ke tingkat yang lebih tinggi.” Ketika ia selesai, ia membungkuk ke utara sekali lagi. Huang Rong kaget, dan sekaligus penasaran saat mendengarnya mengatakan itu.

Hong Qigong berkata, “Nak, berlututlah.” Huang Rong berlutut dan Hong Qigong mengambil tongkat bambu hijaunya dan mengangkatnya ke atas kepalanya. Ia memberi hormat dan meletakkannya di tangannya. Huang Rong sangat terkejut dan berkata, “Shifu, kau ingin dizi menjadi Kai Pang… Kai Pang…” Hong Qigong berkata, “Tepat sekali. Aku adalah Pemimpin generasi kedelapan belas dari Kai Pang, dan sekarang kau adalah Pemimpin kesembilan belas. Sekarang mari kita berterima kasih kepada leluhur kita.”

Pada tahap ini Huang Rong tidak berani membangkang, dan hanya bisa meniru tindakan Hong Qigong dan membungkuk dengan kedua tangan ditangkupkan. Hong Qigong tiba-tiba batuk dan mengeluarkan dahak yang mendarat di pakaian Huang Rong. Huang Rong diam-diam sedih dan berpikir, “Luka Shifu memang serius… dia bahkan tidak punya kekuatan untuk meludah dengan benar.” Tapi ia berpura-pura tidak ada yang salah. Hong Qigong menghela nafas, “Ketika para pengemis memberi hormat kepadamu di masa depan, akan ada ritual yang menjijikkan. Ah, ini akan sulit bagimu.”

Huang Rong tersenyum dan berpikir, “Para pengemis itu kotor dan kasar, bagaimana mungkin semua itu tidak terduga?” Hong Qigong menarik napas dalam-dalam. Wajahnya pucat tapi di dalam hatinya serasa baru saja meletakkan batu besar dan ia sangat senang. Huang Rong membantunya berbaring. Ia berkata, “Sekarang kau adalah Ketua, aku adalah Penatua di Kai Pang. Meskipun Sesepuh dihormati oleh Ketua, ketika ada sesuatu yang harus dilakukan, Ketua harus memberi perintah. Aturan ini ditetapkan oleh pendiri kita, jadi kau harus mengikutinya sampai tuntas. Ketika Ketua mengeluarkan perintah, semua pengemis harus mematuhinya.”

Huang Rong menjadi tertekan dan kuatir, ia berpikir, “Kita berada di pulau terpencil ini, dan aku tidak tahu bagaimana kita bisa kembali ke Dataran Tengah. Apalagi Jing Gege sudah mati, dan aku tidak ingin terus hidup. Sekarang Shifu tiba-tiba ingin aku menjadi apa yang disebut Bangzhu dan memerintah semua pengemis di kolong langit, bagaimana aku bisa melakukannya?” Tetapi ketika ia melihat kondisi gurunya, ia tidak ingin membuatnya kuatir lebih jauh, dan hanya bisa menyetujui apapun yang diusulkannya.

Hong Qigong berkata, “Pada hari kelima belas bulan ketujuh tahun ini, keempat Tetua kita akan mengadakan pertemuan di Halaman Gua, di tepi danau di Kota Yueyang, dan mendengar pengumumanku tentang Ketua baru. Kau hanya perlu mengambil tongkat bambu di sana, dan mereka akan mengerti maksudku. Setiap masalah di dalam partai akan ditangani oleh keempat Sesepuh, jadi aku bisa menyerahkannya kepada mereka. Tapi aku harus mengirimmu, anak yang menggemaskan, ke tengah-tengah para pengemis kotor, ini akan sangat berat bagimu.”

Kemudian ia tertawa terbahak-bahak, tetapi karena lukanya ia mulai batuk sebelum selesai tertawa. Huang Rong memijat punggungnya sebentar sampai ia berhenti batuk. Hong Qigong menghela nafas, “Pengemis tua ini benar-benar tidak berguna sekarang, ah, aku tidak tahu kapan aku akan sembuh. Aku harus buru-buru mengajarimu Tongkat Penggebuk Anjing.” Huang Rong bertanya-tanya mengapa ilmu tongkat ini punya nama yang mengerikan. Ia berpikir bahwa betapapun ganasnya seekor anjing, ia bisa membunuhnya dengan satu pukulan. Ia melihat tidak perlu mempelajari keterampilan ini, tetapi gurunya sangat serius, jadi ia hanya bisa setuju.

Hong Qigong berkata, “Meskipun kau sekarang adalah Ketua Kai Pang, kau tidak perlu mengubah kepribadianmu, kalau kau ingin bermain-main dan nakal, silakan saja. Kami pengemis tidak punya batasan, dan kami melakukan apa yang kami suka. Jika kita kuatir bahwa ‘ini tidak akan berhasil dan itu tidak akan berhasil’, sebaiknya kita menjadi hakim atau menteri. Kalau kau tidak terlalu memikirkan Da Gou Bang Fa, katakan saja!”

Huang Rong tertawa, “Dizi heran, anjing seperti apa yang begitu ulet, sehingga perlu ilmu khusus untuk menanganinya.” Hong Qigong berkata, “Sekarang kau adalah kepala dari semua pengemis, kau harus bertindak seperti itu. Dengan pakaian mewahmu dan sikapmu yang seperti anak orang kaya, anjing itu akan sangat senang mendengarkanmu, mengapa kau harus memukulnya? Tetapi jika kita pengemis bertemu dengan anjing seperti itu, ceritanya menjadi berbeda. Pepatah lama berbunyi, ‘orang miskin yang tidak bersenjata tongkat diganggu anjing’. Kau tidak pernah miskin, jadi kau tidak tahu bagaimana rasanya menjadi salah satu dari mereka.”

Huang Rong bertepuk tangan dan tertawa, “Shifu, kau salah di sini!” Hong Qigong bingung dan bertanya, “Mengapa?” Huang Rong berkata, “Pada bulan ketiga tahun ini, aku melarikan diri dari Pulau Bunga Persik untuk bermain-main, dan aku menyamar menjadi pengemis. Setiap kali ada anjing galak yang menggangguku, yang harus aku lakukan hanya menendang mereka, dan mereka akan berebut pergi.” Hong Qigong berkata, “Ya, tapi kalau anjing itu terlalu galak maka kau harus menggunakan tongkat untuk memukulnya.”

Huang Rong berpikir, “Anjing apa yang begitu galak?” Kemudian ia menyadari apa yang dimaksud dan berteriak, “Oh ya, orang jahat juga anjing!” Hong Qigong tersenyum dan berkata, “Kau benar-benar pintar. Kalau…” Ia ingin mengatakan bahwa Guo Jing tidak akan mengetahuinya, tetapi hatinya berubah masam dan ia berhenti.

Ketika Huang Rong mendengarnya berhenti di tengah kalimat, ia mengerti apa sedang yang dipikirkannya, ia merasakan kepahitan di hatinya dan ingin menangis, tetapi sekarang Hong Qigong membutuhkan bantuannya, ia tampak sudah dewasa sementara Hong Qigong tampak seperti remaja, jadi ia mengendalikan dirinya dan hanya memalingkan muka. Bagaimanapun juga, air matanya jatuh seperti mutiara.

Hong Qigong sama sedihnya, dan ia tahu bahwa menghiburnya tidak ada gunanya, jadi ia terus bicara tentang hal-hal serius, dengan mengatakan, “Tiga puluh enam gerakan Tongkat Penggebuk Anjing diciptakan oleh Leluhur kita, dan hanya dapat diturunkan dari sorang ketua kepada ketua berikutnya tanpa memberi tahu orang lain. Ketua Kai Pang yang ketiga jauh melampaui ketua sebelumnya, dan dia meningkatkan kungfu ini dengan pesat. Setelah ratusan tahun, ketika kelompok kita menghadapi lawan yang kuat, ketua kita secara pribadi akan maju dan menggunakan kungfu ini untuk mengalahkan musuh.”

Huang Rong mulai memperhatikan, kemudian menghela nafas pelan dan bertanya, “Shifu, waktu Shifu bertarung dengan Racun Barat di atas kapal, mengapa Shifu tidak menggunakannya?” Hong Qigong berkata, “Kungfu ini sangat penting bagi kelompok kita, jadi meskipun aku tidak menggunakannya, dia mungkin tidak bakalan menang. Siapa sangka dia bisa begitu tercela, sampai meracuni aku setelah aku menyelamatkan nyawanya?” Huang Rong melihat gurunya menjadi tertekan, jadi ia mencoba mengalihkan perhatiannya dan berkata, “Shifu, tolong ajari dizi supaya dizi bisa membunuhnya untuk membalaskan dendam Shifu.”

Sambil tertawa terbahak-bahak, Hong Qigong mengambil sepotong kayu bakar dan bersandar di dinding gua. Ia menghafalkan teori ilmu itu dan menjalankan langkah-langkahnya, dengan demikian menyerahkan ketiga puluh enam jurus itu kepada muridnya. Ia tahu Huang Rong sangat cerdas, tetapi takut ia tidak akan hidup lama, jadi ia menyerahkan semuanya dalam satu kesempatan. Meskipun nama ‘Tongkat Penggebuk Anjing’ terasa kasar, perubahan di dalamnya halus dan tekniknya mendalam, itu adalah salah satu seni bela diri terbaik yang pernah diciptakan orang. Karena itu ilmu ini diturunkan seperti pusaka yang berharga.

Meskipun Huang Rong sangat pintar, ia hanya bisa mengingat teori umum, dan melupakan beberapa detail yang lebih halus. Bagaimana ia bisa memahaminya dalam waktu sesingkat itu? Setelah selesai, Hong Qigong yang berkeringat menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Aku tidak mengajarkannya dengan baik, tapi… hanya itu yang bisa kulakukan untuk saat ini.” Dengan erangan ia ambruk dan pingsan. Huang Rong kaget dan berteriak, “Shifu… Shifu!” Ia buru-buru mendukungnya, tetapi melihat anggota tubuhnya dingin dan napasnya lemah, ia tampak hampir di luar harapan.

Huang Rong telah menjalani ujian berat selama beberapa hari terakhir, tetapi sekarang ia tidak bisa menangis. Ia mendengarkan detak jantungnya, dan menemukan bahwa suaranya hampir tak terdengar, sehingga ia dengan cepat memijat dada gurunya untuk membantu pernapasannya. Tepat pada saat kritis ini ia mendengar suara-suara di belakangnya, dan sebuah tangan terulur untuk mencekal pergelangan tangannya. Ia berkonsentrasi penuh untuk menyelamatkan gurunya, dan bahkan tidak menyadarinya ketika Ouyang Ke memasuki gua. Sekarang ia mengabaikan fakta bahwa orang di belakangnya adalah serigala ganas dan diam-diam berkata, “Shifu mungkin tidak tertolong lagi. Pikirkan sesuatu untuk menyelamatkannya.”

Ketika Ouyang Ke mendengarnya memohon dengan sangat tulus, melihat air mata mengalir di matanya dan wajahnya tampak sedih, hatinya bergetar. Ketika ia membungkuk untuk melihat Hong Qigong, ia melihat bahwa wajahnya pucat pasi dan matanya tertutup rapat, ia merasa lebih senang lagi. Jarak antara Huang Rong dan dirinya kurang dari setengah zhang, dan ia bahkan bisa merasakan napasnya dan mencium aroma tubuhnya. Beberapa helai rambut membelai wajahnya dan jantungnya berdebar kencang sampai ia tidak bisa lagi menahan diri, dan mencengkeram pinggangnya.

Huang Rong terkejut, menyerang dengan paksa dan mengambil kesempatan untuk melompat ketika Ouyang Ke menghindari pukulannya. Ouyang Ke takut kepada Hong Qigong, jadi ia tidak berani bersikap kurang ajar kepada Huang Rong, tetapi sekarang ia melihat Hong Qigong sudah hampir mati, jadi ia tidak kuatir lagi dan tertawa, “Gadis baik, biasanya aku tidak peduli dengan gadis lain, tapi untuk kecantikan seperti dirimu, aku akan membuat pengecualian, ayo cium aku.”

Kemudian ia bergerak mengancam ke arahnya. Huang Rong ketakutan setengah mati dan berpikir, “Ini situasi yang mengerikan. Sepertinya aku akan mati di sini, dalam keadaan hina. Ia mengeluarkan jarumnya. Ouyang Ke tersenyum, menggunakan jubah luarnya sebagai senjata dan bahkan maju dua langkah lagi. Huang Rong menunggunya maju selangkah lagi sebelum berjongkok rendah dan menghindar ke kiri.

Ouyang Ke mengikutinya, dan Huang Rong menggerakkan tangannya untuk melepaskan pakunya. Ia melambaikan lengan jubahnya yang panjang dan memblokir paku itu. Huang Rong tahu bahwa ia seperti anak panah yang menjauh dari busur, dan dengan cemas mencoba lari keluar dari gua. Ouyang Ke lebih cepat. Huang Rong mendengar angin di belakang punggungnya, dan tahu ia sedang menyerangnya. Ia mengenakan Rompi Kulit Landak, jadi ia tidak takut akan hal itu, dan terlebih lagi ia siap untuk mati, tapi ia ingin melukainya terlebih dahulu, jadi ia tidak membela diri dan bahkan mengirim serangan ke arah dadanya.

Ouyang Ke tidak bermaksud untuk melukainya, dan serangannya hanya dimaksudkan untuk membuatnya lelah, jadi ia dengan cepat menyerang pergelangan tangannya, menetralkan gerakannya. Pada saat yang sama, ia melompat ke pintu masuk gua, secara efektif menjebaknya di dalam. Tapi pintu masuknya sempit dan ia hampir tidak bisa berbalik, jadi dengan serangan gencar Huang Rong ditambah dengan ketidakpeduliannya terhadap pertahanan, kekuatannya tampaknya telah meningkat pesat. Meskipun Ouyang Ke lebih kuat darinya, ia tidak ingin melukainya, jadi Ouyang Ke dalam posisi rugi.

Dalam waktu singkat mereka telah bergebrak lima puluh atau enam puluh jurus, dan Huang Rong dalam bahaya. Kungfunya adalah hasil ajaran ayahnya, sedangkan kungfu Ouyang Ke diajarkan oleh pamannya. Kungfu Huang Yaoshi dan Ouyang Feng kira-kira setingkat, tetapi Huang Rong baru berusia sekitar lima belas tahun, sedangkan Ouyang Ke hampir berusia tiga puluh tahun, jadi perbedaan dalam kungfu mereka adalah waktu latihan yang nilainya hampir dua puluh tahun. Selain itu, Huang Rong tidak berlatih kungfu sekeras Ouyang Ke, dan meskipun ia mempelajari beberapa kungfu dari Hong Qigong, ia hampir tidak pernah melatihnya. Saat ini bahkan dengan cedera Ouyang Ke, ia masih tidak bisa mendapatkan keuntungan.

Tiba-tiba Huang Rong melesatkan dirinya ke depan dan mengirim paku ke arahnya dari punggung tangannya. Ouyang Ke memblokirnya dan Huang Rong mengikuti dari dekat dengan tusukan keras ke arah bahu kanannya. Lengan kanannya patah dan sedang ditunjang oleh punyanggah kayu, jadi ia tidak bisa mengerahkan kekuatan apa pun di sana. Ia mencoba menggunakan tangan kirinya untuk mencegat gerakan itu, tetapi paku itu bergerak setengah lingkaran, mengubah arah di tengah jalan, dan menusuk ke bahu kanannya. Huang Rong sangat gembira, tetapi mendadak tangannya mati rasa, dan harus menjatuhkan paku karena pergelangan tangannya telah tertotok.

Ouyang Ke cepat dan gesit, melihat bahwa ia akan melarikan diri, ia menotok titik akupuntur Xuan Zhong dan Zhong Tou secara berurutan dengan kakinya. Huang Rong berada di udara ketika ia tertotok, dan ia jatuh ke tanah. Ouyang Ke bergerak maju dan melempar jubah luarnya ke tanah sambil tertawa, “Ah, jangan sakiti dirimu sendiri.” Huang Rong memutar paku dan mencoba melompat tetapi kakinya mati rasa dan ia hanya berhasil mengangkat satu kaki dari tanah sebelum jatuh lagi.

Ouyang Ke datang untuk membantunya berdiri. Huang Rong menggunakan satu-satunya lengannya yang tidak bergerak dan memukulnya. Tapi dalam kebingungan pukulannya kurang kuat, dan Ouyang Ke tertawa sambil menotok titik akupuntur terakhirnya. Kali ini Huang Rong benar-benar tidak bisa bergerak dan dalam hati ia menyesal, “Mengapa aku tidak menusuk diriku sendiri tadi? Sekarang aku bahkan tidak bisa memohon kematian. Ia terbakar di dalam hati, dan semuanya menjadi gelap saat ia pingsan. Ouyang Ke dengan lembut menghiburnya dan berkata, “Jangan takut!” Ia mengulurkan tangannya untuk memeluknya. Tiba-tiba ia mendengar suara dingin di atas kepalanya, yang berkata, “Kau ingin hidup atau mati?”

Ouyang Ke terkejut, memutar kepalanya dan melihat Hong Qigong berdiri di pintu masuk menatapnya dengan pandangan sekilas dari matanya. Ia pernah mendengar pamannya menyebutkan kejadian di mana Wang Chongyang melompat keluar dari peti matinya dan hampir membunuhnya, jadi ia langsung berpikir, “Pengemis tua itu berpura-pura mati dan sekarang aku yang mati!” Ia telah mencicipi kungfu Hong Qigong sebelumnya, dan tahu kungfunya bahkan tidak mendekati tingkat itu, jadi dengan kaget ia berlutut dan berkata, “Xianzhi baru saja bermain-main dengan Nona Huang. Paman Hong, tolong jangan marah.”

Hong Qigong meludah dan berteriak, “Bajingan, kau masih tidak membuka totokannya, atau harus aku yang melakukannya?” Ouyang Ke mengiyakan berulang kali, dan buru-buru membuka totokannya di tubuh Huang Rong. Hong Qigong berkata dengan dingin, “Masuk ke gua ini sekali lagi, dan aku tidak akan berbelas kasihan. Enyahlah!” Ouyang Ke melesat keluar seperti kelinci.

Huang Rong terbangun seperti dari mimpi. Hong Qigong tidak bisa bertahan lebih lama lagi dan pingsan. Huang Rong kaget, ia gelisah dan dengan cepat mengangkatnya. Ia melihat mulutnya penuh dengan darah dan tiga giginya rontok. Huang Rong sangat sedih, ia berpikir, “Bahkan dengan kemampuan Shifu yang luar biasa, jatuh seperti itu benar-benar mematahkan giginya.”

Hong Qigong mengatupkan giginya dan tertawa, “Gigi, ah gigi, kalian tidak ingin lagi menikmati makanan lezat bersamaku. Aku tidak pernah berharap kalian pergi sebelum aku!” Ia sebenarnya dalam kondisi yang sangat buruk akibat racun ular di tubuhnya, dan serangan telapak tangan Ouyang Feng yang hampir menghancurkan tulang punggungnya. Karena kungfunya yang tinggi, untungnya ia terhindar dari maut, tetapi ia sekarang sama lemahnya seperti orang yang sama sekali tidak mengerti ilmu silat.

Ketika Huang Rong ditotok, Hong Qigong sebenarnya tidak punya kekuatan untuk membuka totokan itu, dan harus menggunakan nama besarnya untuk menakut-nakuti Ouyang Ke supaya melakukannya. Ia melihat ekspresi muram Huang Rong dan berkata, “Jangan kuatir. Dengan adanya pengemis tua ini, dia tidak akan berani mengganggumu.” Huang Rong bertanya, “Saat dizi berada di dalam gua, binatang itu tidak akan muncul, tapi bagaimana dengan makanan?” Meskipun banyak akal, ia bingung sekarang, dan tidak bisa berpikir jernih.

Hong Qigong bertanya, “Kau sedang memikirkan cara untuk mendapatkan makanan, kan?” Huang Rong mengangguk. Hong Qigong berkata, “Bantu aku turun ke pantai untuk melihat matahari.” Huang Rong segera menurut dan berkata, “Baik, Shifu! Ayo pergi memancing.” Ia membiarkan gurunya bersandar di bahunya, dan mereka berjalan perlahan ke pantai.

Cuaca hari ini bagus dan laut tampak tak berujung, bergerak lembut tertiup angin laut. Saat sinar matahari menerpa, semangat mereka terangkat. Ouyang Ke juga berdiri di pantai, tetapi ketika melihat mereka datang, ia segera mundur beberapa zhang, lalu berhenti untuk melihat mereka, karena mereka tidak mengejarnya.

Mereka berdua khawatir, “Makhluk berlendir ini sulit sekali disingkirkan, cepat atau lambat dia mungkin akan menemukan kelemahan kita.” Tapi saat ini mereka tidak bisa terlalu peduli. Hong Qigong duduk di atas batu sementara Huang Rong mematahkan dahan pohon untuk digunakan sebagai pancing. Populasi ikan berkembang pesat di sekitar pulau ini karena tidak ada yang menganiaya mereka, sehingga dalam waktu singkat mereka berhasil menangkap tiga ekor ikan besar.

Huang Rong menggunakan cara yang sama seperti yang digunakannya untuk memasak ayam, ia memasak ikan, dan mereka makan sampai kenyang. Setelah beristirahat sejenak, Hong Qigong meminta Huang Rong untuk memperagakan gerakan Tongkat Penggebuk Anjing, dan memberikan beberapa petunjuk di sepanjang jalan. Huang Rong kemudian memahami lebih banyak tentang perubahan-perubahan yang lebih mendalam dari ilmu itu. Menjelang malam, ia berlatih sampai merasa sangat kepanasan, jadi ia melepas jubah luarnya dan melompat ke laut untuk mandi. Tiba-tiba ia berpikir, “Aku pernah mendengar bahwa Istana Naga di dasar laut punya Putri Naga yang sangat cantik. Aku ingin tahu apakah Jing Gege sudah sampai ke Istana Naga?”

Saat ia melamun menendang ke dalam air, ia merasakan sakit yang tajam di kakinya, dan buru-buru menariknya kembali, tetapi merasa seolah-olah sedang dicengkeram oleh sesuatu, dan ia tidak bisa membebaskan diri. Ia bermain di laut sejak kecil dan tidak takut pada kerang besar, ia akan mengulurkan tangannya untuk menangkapnya dan malah mendapat kejutan. Kerang itu hampir sebesar meja, atau lebih besar dari kerang mana pun yang pernah dilihatnya di Pulau Bunga Persik. Ia mengulurkan kedua tangannya untuk membukanya.

Kerang itu sangat kuat dan bahkan dengan kedua tangan ia tidak bisa memaksanya terbuka. Kerang mencengkeramnya lebih erat dan kakinya terasa lebih sakit. Huang Rong memukul-mukul air, berharap untuk menariknya keluar dari dasar, tetapi ia tidak menyangka beratnya sekitar dua atau tiga ratus jin. Kerang telah hidup di dasar laut selama bertahun-tahun, dan telah menjadi bagian dari karang, bagaimana bisa dengan mudah menggerakkannya?

Huang Rong meronta beberapa saat lagi, tetapi merasa kakinya semakin sakit, ia kuatir dan meneguk dua teguk air sambil berpikir, “Meskipun aku tidak ingin hidup lagi, aku tidak bisa meninggalkan Shifu sendirian di sini untuk diintimidasi oleh bajingan itu, aku tidak akan mati dengan damai.” Ia dengan segera mengambil sebuah batu besar dan menghancurkannya di atas kerang, tetapi karena cangkangnya keras, dan ia tidak dapat mengerahkan banyak kekuatan di dalam air, meskipun ia memukulnya berulang kali, kerang itu tidak bergeming.

Saat kerang itu diserang, cengkeramannya semakin erat, dan Huang Rong menelan air lagi, lalu ia tiba-tiba memikirkan sesuatu dan segera meletakkan batu itu, mengambil segenggam pasir, dan melemparkannya ke dalam kerang yang terbuka. Kerang itu memang kesal dengan pasirnya dan buru-buru membuka cangkangnya, ingin mengeluarkan pasirnya. Begitu kakinya bebas, ia tidak membuang waktu untuk berenang ke permukaan dan menghirup udara segar.

Hong Qigong memperhatikan bahwa ia menyelam begitu lama, dan menjadi kuatir karena tahu ia pasti menemui masalah di dalam air. Ingin membantu muridnya, ia dengan cemas menceburkan diri ke dalam air sesaat sebelum melihat Huang Rong muncul ke permukaan dan memanggilnya dengan gembira. Huang Rong melambaikan tangan kepada gurunya, dan memutuskan untuk menyelam lagi. Kali ini ia bersiap dan menyelam agak jauh dari kerang raksasa dan mengguncangnya, lalu menggunakan karang sebagai poros untuk mengangkatnya. Ia menyeret kerang itu kembali ke pantai. Ketika kerang meninggalkan air, ia kehilangan daya apungnya dan menjadi seberat batu besar. Huang Rong tidak bisa bergerak lebih jauh. Kemudian ia mengambil batu besar dan memukul kerang untuk melampiaskan amarahnya. Ketika ia melihat bekas luka yang dalam akibat gigitan kerang itu, ia berpikir tentang kematiannya yang dekat dan berhenti memukulnya.

Pada malam ini mereka berdua membuat kerang itu menjadi makanan yang enak, dan mereka pikir rasanya sangat enak. Keesokan harinya ketika Hong Qigong bangun, ia merasa bahwa rasa sakit yang luar biasa di tubuhnya berkurang. Perutnya terasa sangat nyaman, dan ia menghela nafas dengan puas.

Hong Qigong berkata, “Setelah tidur semalaman, lukaku kelihatannya membaik sedikit.” Huang Rong sangat gembira dan berseru, “Pasti daging kerang itu yang membantumu.” Hong Qigong tertawa, “Daging kerang tidak banyak membantu, tapi karena makanannya enak, itu memuaskan mulutku. Setelah itu pemulihanku jadi agak lebih cepat.”

Huang Rong terkikik dan bergegas ke pantai untuk mencari sisa-sisa daging kerang. Saking bersemangatnya, ia melupakan Ouyang Ke. Saat ia memotong dua potong daging, tiba-tiba ia melihat sosok yang bergerak mendekatinya. Huang Rong membungkuk dan mengambil bagian dari cangkang kerang, melemparkannya dan melompat pada saat yang sama, mencapai garis pantai.

Setelah mengamati Hong Qigong dari kejauhan selama sehari, Ouyang Ke menjadi semakin curiga karena ia hampir tidak bisa berjalan, tetapi ia tidak berani masuk ke dalam gua. Sekarang ia memaksa dirinya maju dan berkata, “Mei Mei, jangan pergi, aku ingin bicara denganmu.” Huang Rong berkata, “Aku tidak mempedulikanmu, tapi kau mengabaikan hal itu… kau benar-benar tidak tahu malu.” Ia kemudian membuat ekspresi meledek.

Ouyang Ke melihat perilaku kekanak-kanakannya yang menyebabkan wajahnya kehilangan warna dan hatinya gatal, ia maju dua langkah dan tertawa, “Itu salahmu, itu karena kau sangat cantik, jadi orang tidak bisa mengabaikanmu.” Huang Rong tertawa, “Aku bilang aku tidak peduli, dan aku bersungguh-sungguh. Tidak ada gunanya bicara manis-manis.” Ouyang Ke maju selangkah lagi dan berkata, “Aku tidak percaya.”

Wajah Huang Rong menjadi lebih gelap dan ia berkata, “Maju selangkah lagi, dan aku akan minta Shifu untuk memukulmu.” Ouyang Ke berkata, “Lupakan… dia bisa berjalan? Aku akan masuk dan membawanya keluar, boleh?” Huang Rong tersentak dalam hati, dan mundur dua langkah. Ouyang Ke menyeringai, “Kalau kau ingin melompat ke laut, silakan saja. Aku akan menunggumu di sini dan lihat siapa yang bisa bertahan paling lama.”

Huang Rong berkata, “Baik, kamu menggangguku, jadi aku selamanya tidak akan mempedulikanmu.” Ia berbalik dan lari, tetapi tersandung batu dan jatuh. Ouyang Ke agak mengharapkan ini, jadi ia tertawa, “Kau benar-benar licik dan nakal, tapi aku menyukainya.” Ia memegang jubahnya di tangannya untuk menangkap jarum yang mungkin akan dilemparkan gadis itu, dan berjalan ke arahnya. Huang Rong berteriak, “Jangan mendekat!” Ia berjuang untuk berdiri, tetapi jatuh lagi setelah tiga langkah.

Kali ini jatuhnya lebih serius, dan separuh tubuhnya berada di laut, ia sepertinya pingsan. Ouyang Ke berpikir, “Gadis ini sangat licik, aku tidak akan tertipu olehnya. “Dengan kungfumu, mengapa kau jatuh tanpa alasan yang jelas?” pikirnya. Ia berdiri di sana dan mengamatinya. Setelah beberapa waktu, ia melihat bahwa ia masih tidak bergerak, dan air pasang akan menelan seluruh tubuhnya.

Ouyang Ke menjadi kuatir dan berpikir, “Kali ini dia benar-benar pingsan, kalau aku tidak menyelamatkannya, dia mungkin tenggelam.” Ia berlari ke depan dan mencoba menarik kakinya. Saat ia menarik kakinya, ia kaget karena tubuhnya kaku, jadi ia segera mengangkatnya. Huang Rong tiba-tiba memeluk kakinya dan berseru, “Turun!” Ouyang Ke tidak tahan, dan keduanya tercebur ke air bersama.

Di dalam air, meskipun keahliannya tinggi ia tidak dapat menggunakannya, dan berpikir, “Sudah berhati-hati pun aku tetap tertipu, kali ini nyawaku hilang!” Huang Rong awalnya ingin membenamkan kepalanya ke dalam air untuk meredakan amarahnya. Tapi saat Ouyang Ke merasakan air memenuhi mulutnya, ia tidak bisa merasakan di mana tubuhnya berada dan berjuang dengan liar, ingin meraih Huang Rong. Tapi Huang Rong justru mengharapkan hal itu, dan berenang di mengitarinya, bagaimana ia bisa menangkapnya? Dalam perjuangannya, Ouyang Ke menelan beberapa teguk air, dan tubuhnya tenggelam lebih dalam hingga kakinya menyentuh dasar laut. Meskipun kungfunya bagus, dan ia berpikir cepat, ia sangat tidak beruntung di dalam air, dan bisa merasakan tubuhnya melayang-layang tanpa tujuan. Ia buru-buru mengambil batu di dasar laut dan menggunakan tenaga dalamnya untuk menahan napas sambil melihat ke sekeliling, mencoba menemukan arah ke pantai. Tapi airnya keruh, dan ia tidak bisa membedakan timur dari barat, jadi ia berjalan beberapa langkah dan memutuskan bahwa berjalan ke atas adalah ide yang bagus. Ia terantuk batu karang, dan mengambil langkah lebar menuju daerah yang lebih dangkal. Dengan banyaknya terumbu karang di dasar laut, pergerakannya menjadi sangat sulit, jadi ia menggunakan tenaga dalamnya untuk berlari dalam sekali jalan. Ketika Huang Rong melihat bahwa ia tidak muncul ke permukaan selama beberapa waktu, ia dengan cepat melihat ke sekeliling dan terkejut melihat ia berjalan di dalam air. Ia berenang di belakangnya dan menggunakan Jarum Emei untuk menusuknya.

Ouyang Ke merasakan air mengalir lebih cepat, jadi ia dengan cepat menghindar dan bergerak lebih cepat lagi. Kini ia benar-benar merasakan kekurangan udara di paru-parunya dan melepaskan batu besar yang dibawanya, berusaha naik ke permukaan untuk bernapas. Ketika ia menjulurkan kepalanya, ia melihat bahwa ia sudah dekat dengan pantai. Huang Rong tahu ia tidak bisa menghentikannya sekarang, jadi ia menghela nafas dan menyelam lagi. Ouyang Ke tidak mati, tetapi merangkak ke pantai dalam keadaan basah kuyup dan indranya tumpul. Ia memuntahkan semua air yang ditelannya, dan merasakan tubuhnya menjadi lemah seolah-olah ia menderita penyakit yang parah. Ia sangat marah dan berpikir, “Aku akan membunuh pengemis tua itu dan lihat apa gadis itu mau mendengarkan aku!”

Meskipun berpikir begitu, ia masih mewaspadai Hong Qigong, dan menarik napas dalam-dalam beberapa saat untuk menghilangkan kelelahannya. Kemudian ia mematahkan dahan pohon sebagai senjata seadanya dan berlari menuju gua.

Ia menghindari masuk secara langsung dan mencoba menyelinap dari samping. Ia mendengarkan sejenak dan tidak mendengar ada gerakan apa pun di ruangan itu. Ia melongok ke dalam dan melihat Hong Qigong sedang duduk di tanah, bermeditasi. Wajahnya tidak menunjukkan tanda-tanda luka apapun.

Ouyang Ke berpikir, “Aku akan mengujinya untuk melihat apa dia bisa bergerak.” Ia berkata dengan suara nyaring, “Paman Hong, celaka… celaka!” Hong Qigong membuka matanya dan bertanya, “Apa?” Ouyang Ke berpura-pura panik dan berkata, “Huang Meizi mencoba menangkap seekor kelinci, tapi jatuh ke lembah yang dalam dan terluka. Dia tidak bisa keluar dari situ!”

Hong Qigong terkejut dan berkata, “Kalau begitu cepat selamatkan dia!” Ouyang Ke sangat bersemangat dan berpikir, “Kalau dia bisa berjalan, kenapa tidak keluar dan menyelamatkannya?” Ia masuk dan tertawa, “Dia mencoba berkali-kali untuk mengambil nyawaku, mengapa aku harus membantunya? Kaulah yang harus menyelamatkan dia.”

Hong Qigong mengamati ekspresinya, tahu bahwa ia berbohong, ia berpikir, “Bangsat ini sudah tahu kalau aku kehilangan kungfuku… aku dalam bahaya!” Dalam situasi ini, ia hanya bisa mencoba menjatuhkannya juga, ia diam-diam menyalurkan semua tenaga ke lengannya, dan menunggunya mendekat sebelum menyerang. Namun ketika ia melakukan hal itu, ia merasakan sakit yang menyengat di dekat jantungnya, dan tubuhnya terasa seperti akan hancur. Ketika ia melihat senyum aneh Ouyang Ke, ia menghela nafas panjang dan menunggu ajal.

Huang Rong melihat Ouyang Ke sampai ke pantai dan menjadi khawatir, berpikir, “Saat ini bajingan itu sudah siap menghadapi aku, akan lebih sulit untuk menipunya sekarang.” Ia berenang keluar dan menuju ke kiri. Setelah beberapa saat ia melihat dedaunan yang rimbun dan menyadari bahwa pantai ini berbeda. Ia memikirkan Pulau Bunga Persik dan menjadi sedih. Lalu ia berpikir, “Seandainya aku bisa menemukan tempat persembunyian di sini untuk sementara, bajingan itu mungkin tidak akan menemukan kita.” Itu bukan rencana yang fantastis, tapi itu lebih baik daripada situasi mereka sekarang, dan ia mungkin tidak akan benar-benar menemukan mereka, memberi gutunya waktu untuk pulih. Jadi ia pergi ke darat, tetapi ia tidak berani menjelajah terlalu jauh ke pedalaman karena takut bertemu dengan Ouyang Ke. Ia menempel di dekat pantai dan berpikir, “Kalau aku tidak berhura-hura di masa lalu, dan menguasai ilmu Lima Elemen ayah, aku akan mampu menangani bajingan itu. Waduh, ayah memberinya peta Pulau Bunga Persik, dan dia pasti bisa memahaminya.”

Ia begitu tenggelam dalam pikirannya, sehingga tersandung akar tanaman merambat dan terhuyung-huyung, di atasnya ia mendengar suara gemerisik diikuti oleh lumpur dan kerikil kecil menghujani dirinya. Ia berlari ke samping, tetapi menabrak pohon di belakangnya dan beberapa butir kerikil mengenai tubuhnya. Untungnya ia mengenakan Rompi Kulit Landak, jadi tidak terlalu sakit. Ia mendongak dan sangat terkejut sehingga jantungnya berdetak kencang. Ia melihat tebing terjal dengan batu raksasa bertengger di ujungnya. Setengah dari batu itu tergantung di tepian, dan bahkan gangguan kecil saja bisa membuat batu itu ambruk. Bagian atas tebing memiliki banyak tanaman merambat tebal yang berkelok-kelok, dan tanaman merambat yang baru saja disandarinya melekat pada batu. Jika ia mematahkan sulur yang terhubung langsung ke batu seberat seribu kati itu, batu itu bisa mengenai dia, mengubahnya menjadi daging cincang.

Batu itu bergerak, tetapi tidak runtuh. Huang Rong menjadi sangat berhati-hati, dan memperhatikan kemana ia pergi sambil melompat ke sana-sini. Ia mundur beberapa puluh meter dan jadi penasaran. Ia tahu bahwa ia bisa menarik batu itu ke bawah hanya dengan satu tangan, tetapi tidak ada yang pernah datang ke sini, bahkan tidak ada burung yang terlihat, dan batu itu telah ada di sini selama ratusan tahun.

Tebing mengelilingi tempat ini, sehingga angin laut pun tidak bisa melewatinya, dan sepertinya batu ini telah bergoyang tertiup angin selama ratusan tahun. Ketika Huang Rong kembali untuk menemui gurunya, ia tiba-tiba mendapat ide, “Surga ingin bajingan itu mati, dan memberikan kesempatan yang luar biasa ini. Kenapa aku sebodoh ini?” Ia jadi bersemangat dan jungkir balik dua kali.

Ia buru-buru kembali ke tebing dan dengan hati-hati memeriksa tempat itu. Ia melihat pepohonan menjulang ke langit, dan jika seseorang ingin menghindari batu yang jatuh, ia hanya bisa bergerak paling banyak empat atau lima kaki ke segala arah. Jika batu itu runtuh, bahkan burung atau tupai pun tidak akan bisa menghindarinya. Ia mengeluarkan paku dan dengan hati-hati berjalan ke dasar tebing, dan mengingat baik-baik tujuh atau delapan tanaman merambat yang langsung menempel pada batu, sehingga ia tidak akan menyentuhnya, lalu ia memotong tanaman merambat yang tersisa. Ketika ia memotong tanaman merambat itu, ia menahan napas karena takut satu kesalahan kecil saja, maka dialah yang akan mati tergencet sampai rata dengan tanah.

Ketika selesai, ia bermandikan keringat dan merasa semua pekerjaan itu lebih melelahkan daripada pertempuran sengit. Ia kemudian mengikat tanaman rambat yang dipotong menjadi satu dan menempatkan beberapa tumpukan rumput kering sebagai penanda, lalu mengingat baik-baik jalan yang diambilnya sebelum kembali. Saat ia pergi, ia menyenandungkan beberapa lagu di sepanjang jalan, merasa cukup bangga pada dirinya sendiri.

Ketika mendekati gua, ia masih belum melihat Ouyang Ke. Kemudian tiba-tiba ia mendengar tawa mesum datang dari dalam diikuti oleh seseorang yang berkata, “Kau mengaku sebagai ahli silat terbaik, tapi hari ini kau berada dalam kekuasaan Kakek, bagaimana perasaanmu? Baiklah… karena kau seorang Qianbei, aku akan memberimu keuntungan tiga jurus, bagaimana? Kau bisa menampilkan masing-masing dari Delapan Belas Jurus Penakluk Naga!” Huang Rong dengan lembut berseru, “Ah!” Ia tahu bahwa situasinya mengerikan dan berteriak, “Ayah, kau di sini? Ah, Paman Ouyang, kau juga di sini!”

Ouyang Ke sudah menilai kemampuan Hong Qigong, dan hendak menyerang ketika ia mendengar teriakan Huang Rong. Ia senang dan berpikir, “Bagaimana mungkin Paman dan Huang Laoxie ada di sini?” Kemudian ia berpikir lebih jauh, “Pasti gadis itu sedang omong kosong untuk menyelamatkan pengemis tua. Baik, karena pengemis tua itu ada dalam genggamanku, sebaiknya aku melihatnya.” Ia kemudian keluar dari gua.

Ia melihat Huang Rong melambai ke arah pantai dan berteriak, “Ayah… Ayah!” Ouyang Ke melihat ke arah sana, tapi tentu saja ia tidak melihat Huang Yaoshi. Ia tertawa, “Mei Mei, kau ingin menipuku supaya keluar bermain… bagaimana aku bisa menolak?” Huang Rong tertawa dan berkata, “Siapa yang berbohong?” Ia kemudian berlari ke pantai. Ouyang Ke tertawa, “Kali ini aku siap, kau ingin menyeretku ke laut lagi, jadi mari kita coba.” Lalu ia mengejarnya. Qinggongnya bagus, dan ia mengejar dengan cepat. Huang Rong dalam hati berseru, “Celaka! Aku bahkan bisa tertangkap sebelum mencapai tebing itu.” Ia berlari beberapa puluh meter lagi dan Ouyang Ke hampir menangkapnya. Huang Rong berbelok patah ke kiri dan meninggalkan pantai. Ouyang Ke sudah belajar dari kesalahannya, dan tidak berani mendekat, jadi ia tertawa, “Baik, ayo kita main petak umpet.”

Meskipun ia tidak berhenti, ia siap untuk trik apa pun yang mungkin dicoba Huang Rong. Huang Rong berhenti dan tertawa, “Ada cacing besar di depanmu, kalau kau mengejarku lagi, dia akan memakanmu dalam sekali telan.” Ouyang Ke tertawa, “Aku juga cacing dan aku akan memakanmu!” Ia melompat ke depan, tetapi Huang Rong hanya tertawa dan berlari ke depan.

Keduanya segera mendekati dinding tebing. Huang Rong berlari lebih cepat lagi dan berteriak, “Ayo!” Saat ia hendak mencapai dinding, ia melihat dua sosok di pantai. Ia benar-benar ingin tahu, tetapi tidak punya waktu sebanyak itu untuk berhenti, ia dengan hati-hati mencari tumpukan rumput lalu berlari ke dasar tebing.

Ouyang Ke tertawa, “Mana cacingnya?” Ia juga berlari lebih cepat dan mencapai dinding tebing secepat anak panah. Tempat di mana Huang Rong berhenti sudah dibersihkan dari tanaman merambat, tetapi Ouyang Ke tidak mencurigai adanya jebakan, langsung melangkah ke dalamnya, merenggut batu itu dari tempatnya. Tanaman merambat itu patah dan Ouyang Ke merasakan sebuah tekanan besar menimpanya. Ia mendongak dan apa yang dilihatnya membuatnya ketakutan, gunung batu yang menggelinding ke arahnya.

Meskipun batu itu sangat tinggi, hembusan angin yang ditimbulkannya sangat kuat sehingga ia hampir tidak bisa bernapas, ia buru-buru melompat mundur, tetapi menabrak pohon dengan kekuatan yang sangat besar sehingga pohon itu retak, dan serpihannya melukainya. Pada detik itu ia lari guna menyelamatkan diri sambil mengabaikan rasa sakit. Ia melompat lagi, tetapi hanya berhasil bergerak sejauh tiga kaki. Sekarang ia dalam keadaan linglung, lalu tiba-tiba merasa seolah-olah seseorang telah membuatnya tersentak bangun, menyeretnya beberapa meter jauhnya… tapi sudah terlambat. Di tengah gemuruh yang menggelegar dan debu yang beterbangan, ia pingsan.

Huang Rong melihat betapa rencananya berhasil, dan ia kegirangan. Ia tidak menyangka tiba-tiba ada suara gemuruh memekakkan telinga yang sepertinya mendorongnya ke samping, dan kepalanya terkena butiran tanah dan debu yang tak terhitung jumlahnya. Ia membungkuk dan memegang kepalanya sejenak sebelum membuka matanya dan melihat dua bayangan menembus debu.

Saat hujan debu itu mereda, ia menggosok matanya dan melihat bahwa kedua sosok itu sebenarnya Racun Barat Ouyang Feng dan yang lainnya adalah orang yang sangat dirindukannya… Guo Jing. Huang Rong berteriak dan melompat kegirangan. Guo Jing tidak pernah menyangka akan bertemu dengannya di sini, dan ia bergegas maju dan memeluknya. Dalam kegembiraan mereka, mereka lupa bahwa musuh ada di dekat mereka.

Ketika Guo Jing dan Ouyang Feng bertempur di atas kapal, tidak ada yang bisa unggul, sementara pada saat yang sama kapalnya tenggelam. Mereka berdua ikut tenggelam bersama dengan kapal itu. Jauh di dalam laut tekanan air sangat tinggi, dan mereka merasakan air memaksa masuk ke telinga dan hidung mereka, menimbulkan rasa sakit yang luar biasa. Mereka harus menghentikan perjuangan mereka dan menutup telinga dan hidung mereka.

Dasar laut memiliki arus bawah yang deras bergerak ke arah yang berbeda dari arus permukaan, dan sebelum mereka menyadarinya, mereka tersapu agak jauh. Ketika Guo Jing berhasil naik ke permukaan untuk bernapas, hari sudah gelap dan perahunya tampak sangat jauh. Sementara Guo Jing berteriak, pada saat itu juga Huang Rong sedang mencarinya, tetapi mereka terpisah sangat jauh, bagaimana mereka bisa saling menemukan?

Guo Jing berteriak lagi dan merasakan tarikan di kakinya, diikuti oleh kepala lain yang mencapai permukaan… itu adalah Ouyang Feng. Ia dalam posisi tdak menguntungkan di dalam air, jadi meskipun ia adalah seorang pendekar besar, ia berjuang dengan liar, dan tidak mau melepaskan kaki Guo Jing.

Guo Jing berjuang lebih keras, tetapi kakinya yang lain juga dicengkeram. Mereka bergumul sejenak sebelum tenggelam lagi. Saat mereka menyentuh permukaan, Guo Jing berteriak, “Lepaskan kakiku… aku tidak akan meninggalkanmu.” Ouyang Feng juga menyadari bahwa ini akan membunuh mereka berdua, jadi ia melepaskan kakinya dan meraih bahunya.

Guo Jing mendukungnya, membiarkan mereka mengapung. Pada saat ini mereka melihat sebuah papan kayu besar melayang dan menabrak Guo Jing. Ouyang Feng berteriak, “Hati-hati!” Guo Jing meraihnya dan berteriak, “Ambil dan jangan lepaskan!”

Mereka melihat ke sekeliling, tetapi tidak dapat melihat perahu apa pun. Tongkat Ular Ouyang Feng hilang, dan ia kuatir, “Kalau bertemu hiu, kita hanya bisa memukul mereka dengan liar seperti yang dilakukan Zhou Botong. Aku menyelamatkannya saat itu, tetapi siapa yang akan menyelamatkanku sekarang?” Mereka terapung beberapa lama dan melihat banyak ikan yang berenang sehingga mereka harus bergantung pada ikan tersebut untuk bertahan hidup.

Seperti kata pepatah kuno, ‘Di perahu yang sama, saling membantu’[^tong-zhou-gong-ji], jadi kedua orang yang bertarung sengit beberapa waktu yang lalu itu bisa berbagi rakit yang sama. Sejauh ini mereka beruntung tidak menemui bahaya apa pun. Belakangan, arus membawa mereka ke pulau tempat Hong Qigong dan Huang Rong berada hanya dua hari sebelum kedatangan mereka.

Ketika mereka mencapai pantai, mereka berbaring beberapa saat sebelum tiba-tiba mendengar seseorang tertawa. Ouyang Feng melompat mengikuti tawa tersebut dan kebetulan bertemu dengan Ouyang Ke yang baru saja jatuh ke dalam perangkap. Ouyang Feng mencoba bergegas maju untuk menyelamatkannya. Ia berhasil menarik Ouyang Ke ke belakang beberapa kaki, tetapi kaki Ouyang Ke tertimpa batu dan ia pingsan karena kesakitan.

Ouyang Feng curiga dan melihat ke sekeliling, tetapi tidak menemukan bahaya lagi. Ia kembali untuk memeriksa keponakannya. Ia menyadari bahwa Ouyang Ke masih bernapas, jadi ia mencoba mendorong batu itu darinya, tetapi batu itu tidak bergerak sedikit pun. Ia kemudian berlutut dan mendengus, mencoba lagi dengan kedua tangannya. Meskipun kekuatannya luar biasa, bagaimana ia bisa memindahkan batu seberat lima ratus kilogram?

Ia membungkuk tepat saat Ouyang Ke membuka matanya dan memanggil, “Paman!” Ouyang Feng berkata, “Kau harus menanggungnya sebentar.” Ia memeluknya dan menariknya, tapi Ouyang Ke menjerit dan pingsan lagi. Kaki Ouyang Ke terjepit di bawah batu, jadi tarikan itu hanya memperburuk keadaannya, tetapi tidak membebaskannya. Ouyang Feng gelisah.

Guo Jing memegang tangan Huang Rong dan bertanya, “Di mana Shifu?” Huang Rong menunjuk, berkata, “Di sana.” Guo Jing sangat gembira mendengar bahwa gurunya baik-baik saja, dan menyuruh Huang Rong mengantarnya ke sana. Kemudian ia mendengar teriakan Ouyang Ke dan tidak tahan, ia berkata kepada Ouyang Feng, “Aku akan membantumu.” Huang Rong menarik lengan bajunya, berkata, “Ayo kita temui Shifu, abaikan orang jahat ini!”

Ouyang Feng tidak tahu bahwa jebakan ini adalah hasil rancangannya, karena ia melihat batu itu jatuh, dan tidak mungkin ada orang yang mengangkatnya ke atas tebing. Tetapi ketika ia mendengar Huang Rong menghentikan Guo Jing, amarahnya berkobar. Kemudian ia mendengar bahwa Hong Qigong juga ada di sini, ia terkejut dan berpikir, “Pengemis itu terkena pukulanku, dan juga racun ularku, tapi meskipun tidak mati pada saat ini seharusnya dia sudah sembilan puluh persen mati, jadi mengapa aku harus takut?”

Ia melihat Guo Jing dan Huang Rong hendak pergi, jadi ia berlutut lagi dan pura-pura mendorong batu sambil menunggu mereka berbalik sebelum berkata, “Jangan khawatir, aku akan menyelamatkanmu. Untuk saat ini berkonsentrasilah pada sirkulasi tenaga dalammu untuk melindungi jantung dan berpura-puralah kaki itu bukan milikmu.” Ia mengikuti mereka berdua dengan matanya, dan melihat mereka berpelukan, dan bicara dengan mesra, ia tercengang dan berpikir, “Kalau aku tidak menyiksa kalian sampai kalian merasa lebih buruk dari mati, aku bukan Racun Barat.”

Huang Rong membawa Guo Jing ke pintu masuk gua. Guo Jing bergegas masuk dan berteriak, “Shifu!” Kemudian ia melihat mata Hong Qigong tertutup dan tidak ada warna di wajahnya. Ia telah dihina oleh Ouyang Ke dan cederanya kambuh. Huang Rong dengan buru-buru melepaskan jubah luarnya, sementara Guo Jing memijat anggota tubuhnya.

Hong Qigong membuka matanya dan melihat Guo Jing, ia secara alamiah sangat senang dan tersenyum, berkata dengan suara rendah, “Jing’er, kau juga di sini!” Guo Jing hendak menjawab ketika sebuah suara kasar menyela dari belakang, yang berkata, “Pengemis tua, aku juga.” Guo Jing berbalik untuk menghalangi pintu masuk. Huang Rong merebut tongkat bambu gurunya, dan berdiri di samping Guo Jing.

Ouyang Feng tertawa, “Pengemis tua, keluarlah… kalau tidak, aku akan masuk.” Guo Jing dan Huang Rong saling memandang sambil berpikir, “Harus mengorbankan nyawa kita sekalipun, kita tidak boleh membiarkan dia menganiaya Shifu.” Ouyang Feng tertawa dan melangkah masuk. Guo Jing melangkah maju untuk menghalanginya.

Ouyang Feng berputar ke samping untuk menghindari serangan telapak tangannya, dan bergerak ke kanan. Kemudian sebatang bambu terbang di atas dan membuat lingkaran yang sepertinya mengarah ke tiga titik terpisah pada saat yang bersamaan, sehingga sulit untuk dihadapi. Ia melambaikan tangan kirinya dan mengayunkan kakinya untuk memaksa lawannya mundur. Ia tidak menyangka tongkat Huang Rong mengenai bagian tengah lingkaran yang dibuat kakinya.

Ouyang Feng terkejut dan melompat mundur, memperhatikan dengan seksama. Huang Rong menggunakan kungfu barunya, Tongkat Penggebuk Anjing, dan berhasil memaksa lawannya yang jauh lebih kuat mundur. Ia merasa sangat bangga pada dirinya sendiri. Ouyang Feng tidak menyangka gadis ini akan mempelajari ilmu tongkat pengemis tua yang luar biasa itu. Ia mendengus dan maju lagi untuk memukul tongkat bambunya. Huang Rong memperagakan ilmu tongkat yang baru saja dipelajarinya ketika menyodok, memukul, memutar, dan terbang, meskipun ia tidak bisa melukainya, ia berhasil menghindari tujuh atau delapan gerakan berturut-turut.

Guo Jing yang terkejut dan senang terus bersorak, “Bagus, Rong’er, ilmu tongkat hebat!” Kemudian ia menyerang dengan tinju dan telapak tangan dari samping. Ouyang Feng berteriak marah, lalu berlutut sambil meluncurkan kedua telapak tangannya. Bahkan sebelum telapak tangan itu itu tiba, anginnya menyebabkan debu beterbangan. Guo Jing melihat bahwa telapak tangannya sangat kuat dan takut Huang Rong akan terluka jika sampai terpukul, ia buru-buru mendorongnya ke samping, dan mereka berhasil menghindari serangan itu bersama.

Ouyang Feng melangkah maju dua langkah dan menyerang lagi dengan kedua telapak tangannya. Serangannya sangat kuat, ia telah bertarung seimbang dengan Hong Qigong di Pulau Bunga Persik beberapa hari yang lalu. Guo Jing dan Huang Rong jauh dari tandingannya, dan terpaksa mundur selangkah demi selangkah. Ouyang Feng bergegas masuk ke dalam gua dan membalikkan telapak tangannya, melabrak dinding batu dan menyebabkan pecahan batu terkelupas. Ia membawa telapak tangan lainnya ke atas kepala Hong Qigong dan memegangnya untuk merasakan kondisinya.

Huang Rong berkata, “Guruku menyelamatkan hidupmu, tapi kau mau menyakitinya… kau tidak malu?” Ouyang Feng mendorong dada Hong Qigong dengan ringan dan merasakan otot dadanya berkontraksi, menandakan bahwa kungfunya benar-benar hilang. Ia senang di dalam hati, dan mengangkatnya sambil berkata, “Kalau kalian membantuku menyelamatkan keponakanku, aku akan mengampuni nyawa pengemis ini.”

Huang Rong berkata, “Surga menjatuhkan batu yang menjepitnya, kau melihatnya sendiri, jadi siapa yang bisa menyelamatkannya? Cobalah trik lainnya, dan Surga akan menghancurkanmu dengan batu juga.” Guo Jing memperhatikan bahwa Ouyang Feng telah mengangkat Hong Qigong lebih tinggi dan bersiap untuk membantingnya… tetapi ia ragu apakah ia benar-benar akan melakukannya. Tetap saja ia kuatir dan dengan cepat berkata, “Turunkan dia dan kami akan menyelamatkan keponakanmu.”

Ouyang Feng merindukan keponakannya dan sangat ingin bergegas menemuinya, tetapi ia menjaga wajahnya tanpa ekspresi dan pelan-pelan menurunkan Hong Qigong.

Huang Rong berkata, “Membantunya tidak sulit, tapi mari kita buat kesepakatan dulu.” Ouyang Feng berkata, “Apa yang kau inginkan?” Huang Rong berkata, “Setelah kami menyelamatkan keponakanmu, kau tidak boleh menyakiti kami bertiga selama kami berada di pulau ini.” Ouyang Feng berpikir, “Keponakanku dan aku takut air, kalau ingin kembali, aku mungkin perlu bantuan tiga orang ini.” Ia menganggukkan kepalanya dan berkata, “Baik, aku tidak akan membunuh kalian sekarang, tapi aku tidak bisa menjanjikan apa pun setelah kita meninggalkan pulau ini.”

Huang Rong berkata, “Ketika saatnya tiba, bahkan kalau kau membebaskan kami, kami akan mengejarmu. Hal lain lagi, ayahku sudah menunangkan aku dengan dia, dan kau melihatnya sendiri. Kalau keponakanmu menggangguku lagi, kau lebih buruk daripada babi atau anjing.” Ouyang Feng meludah dan berkata, “Baik, tapi itu hanya berlaku di pulau ini, begitu kita pergi, kita akan lihat lagi.”

Huang Rong tersenyum dan berkata lagi, “Akhirnya, meskipun kami akan berusaha sebaik mungkin untuk membantumu, kami bukan dewa, kalau takdir telah memutuskan bahwa keponakanmu harus mati, kau tidak bisa menyalahkan kami.” Ouyang Feng berkata, “Kalau keponakanku meninggal, kalian berdua bisa melupakan hidup. Xiao Guniang, tutup mulut dan selamatkan keponakanku.” Ia kemudian berlari ke tempat batu itu berada.

Guo Jing hendak mengikuti saat Huang Rong berkata, “Jing Gege, saat dia menggunakan tenaganya untuk mendorong batu, kau bisa memukul punggungnya, dia pasti tidak menduga.” Guo Jing menjawab, “Kita harus menghormati kata-kata kita sendiri, mari kita selamatkan keponakannya dulu, lalu coba balas dendam Shifu.” Huang Rong menghela nafas dan tahu bahwa tidak ada gunanya mencoba membuatnya menusuk seseorang dari belakang.

Selama dua hari terakhir ia berpikir bahwa Guo Jing sudah mati di laut, sekarang setelah bersamanya lagi, hatinya meledak dengan kebahagiaan. Bahkan jika Guo Jing mengajukan tuntutan yang tidak masuk akal, ia akan mendengarkannya, apalagi tindakannya adalah tindakan seorang pria terhormat, jadi ia tersenyum manis dan berkata, “Baik, kau orang suci dan aku akan mendengarkanmu.”

Mereka berlari ke dasar tebing dan mendengar Ouyang Ke mengerang di kejauhan. Ouyang Feng berteriak, “Cepat!” Mereka pergi dan berdiri di sampingnya, dan tiga pasang tangan menyatukan batu itu. Ouyang Feng berkata, “Naik!” dan mereka secara serempak mendorong. Batu itu bergerak satu inci sebelum terbanting lagi. Ouyang Ke menjerit dan matanya berputar.

Ouyang Feng kaget dan langsung mendukungnya, dan merasa nafasnya lemah. Untuk menahan rasa sakit ia menggigit lidahnya, hal itu membuat mulutnya penuh darah. Bahkan dengan kungfu Ouyang Feng yang luar biasa, ia tidak berdaya untuk memindahkan batu itu. Sekarang ia memperburuk keadaan keponakannya, dan juga kehilangan sepatu di pasir. Ouyang Feng membungkuk untuk mengambil sepatunya dan mendapat kejutan lagi… air pasang perlahan naik dan sudah mencapai batu karang. Ouyang Feng dengan mengancam berkata, “Xiao Guniang, kalau ingin gurumu hidup, kau sebaiknya segera menyelamatkan keponakanku.”

Huang Rong sudah memikirkannya. Batu itu sangat besar dan tidak ada orang lain yang bisa membantu mereka… bagaimana mereka bisa memindahkannya? Ia telah mendapatkan lebih dari sepuluh ide dalam sekejap, tetapi sepertinya tidak ada yang bisa diterapkan, ketika ia mendengar ucapan Ouyang Feng, ia berkata, “Kalau Shifu tidak terluka, kita bisa dengan mudah memindahkan batu ini dengan tenaganya yang luar biasa. Sekarang…” Ia mengangkat tangannya untuk menunjukkan bahwa itu tidak berguna.

Meskipun kalimat itu diucapkan dalam kemarahan, Ouyang Feng berpikir, “Mungkin ini memang takdir, kalau pengemis tua itu tidak terluka, dan dengan sifatnya yang sopan, ia pasti akan membantu. Siapa sangka dengan melukainya sama saja dengan membunuh keponakanku sendiri?” Meskipun Ouyang Ke secara resmi adalah keponakannya, ia berselingkuh dengan saudara iparnya dan ia sebenarnya adalah putranya.

Ouyang Feng biasanya berhati dingin, tapi sekarang ia merasa menyesal. Dia menoleh dan melihat air telah naik beberapa kaki lagi. Ouyang Ke berteriak, “Paman, bunuh aku dengan satu pukulan! Aku… aku tidak tahan lagi!” Ouyang Feng mengeluarkan pisau tajam dan menggertakkan giginya, berkata, “Tahan sebentar, tanpa kakimu pun kau masih bisa hidup.” Ia bergerak maju dengan niat untuk memotong kaki keponakannya.

Ouyang Ke berseru, “Tidak, tidak, Paman, tusuk saja aku sampai mati!” Ouyang Feng berkata dengan marah, “Dengan bimbinganku selama bertahun-tahun, bagaimana kau bisa begitu tidak berguna?” Ouyang Ke memeluk dadanya dan berusaha menahan rasa sakit, tidak berani berkata apa-apa lagi. Ouyang Feng melihat bahwa batu itu telah menjepitnya hampir ke pinggul, bahkan jika ia mengamputasi kakinya, ia mungkin tidak akan hidup… jadi ia ragu-ragu.

Huang Rong melihat bahwa paman dan keponakan itu tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan, dan keduanya tampak sedih, hatinya melembut dan ia ingat bagaimana ayahnya memindahkan batu di Pulau Persik. Ia berseru, “Tunggu! Aku punya cara, tapi aku tidak yakin apakah itu akan berhasil.” Ouyang Feng sangat gembira dan berkata, “Nona yang baik, katakan saja!”

Huang Rong berpikir, “Sekarang kau ingin menyelamatkan keponakanmu, kau tidak lagi memanggilku dengan nama… tapi ‘Nyonya Baik’, ya?” Ia tersenyum dan berkata, “Baik, kau harus mendengarkan aku sekarang. Mari kita potong kulit pohon dan buat tali yang cukup kuat untuk mengangkat batu ini.” Ouyang Feng berkata, “Siapa yang akan menarik talinya?” Huang Rong berkata, “Kita akan menariknya, seperti mengangkat layar…” Ouyang Feng segera mengerti dan berkata, “Ya, ya, begitu saja!”

Guo Jing mendengar Huang Rong menyebutkan menggunakan kulit pohon dan tidak menanyainya, sebaliknya ia mengeluarkan belatinya dan mulai memotong kulit pohon. Ouyang Feng dan Huang Rong mengikuti jejaknya, dan dalam waktu singkat mereka telah memotong banyak kulit pohon. Saat Ouyang Feng sedang memotong kulit kayu, ia melihat keponakannya dan tiba-tiba berseru, “Jangan potong lagi!” Huang Rong dengan penasaran bertanya, “Apa… kenapa tidak?”

Ouyang Feng menunjuk keponakannya, dan Guo Jing serta Huang Rong memandangnya. Mereka melihat air pasang naik lebih cepat dan telah menenggelamkan separuh tubuhnya. Ia akan tenggelam sebelum mereka mengumpulkan cukup bahan. Ouyang Ke tidak bergerak di dalam air. Huang Rong berkata, “Jangan khawatir. Potong saja!”

Meskipun Ouyang Feng bengis, ia dengan patuh menurutinya. Huang Rong melompat turun dari atas pohon dan berlari ke arah Ouyang Ke, dan menggunakan beberapa batu besar untuk menopang tubuh bagian atasnya. Dengan begitu hidungnya masih di atas air.

Dengan suara rendah Ouyang Ke berkata, “Nona Huang, terima kasih. Bahkan kalau aku tidak hidup, aku akan mati dengan puas karena tahu kau mencoba menyelamatkanku.” Huang Rong merasa menyesal dan berkata, “Jangan berterima kasih padaku. Tahukah kau kalau akulah yang memasang jebakan ini?” Ouyang Ke berkata, “Jangan bicara terlalu keras, kalau pamanku mendengarnya, dia tidak akan melepaskanmu. Aku sudah lama menebaknya, mati di tanganmu tidak akan membuatku menyesal.”

Huang Rong menghela nafas dan berpikir, “Meskipun orang ini menyebalkan, dia memperlakukan aku dengan baik.” Ia kembali ke pohon dan mulai memilin kulit kayu. Ia menggabungkan tiga tali menjadi satu tali tipis dan kemudian enam tali menjadi satu menjadi tali tebal, dan kemudian ia menggabungkan beberapa tali tebal menjadi satu untuk membentuk tali yang besar. Ouyang Feng terus memotong kulit pohon sementara Huang Rong tak henti-hentinya menenun tali.

Meskipun mereka cepat, air pasang lebih cepat, dan bahkan sebelum tali besar itu setengah jadi, air sudah naik ke mulut Ouyang Ke. Segera hanya hidungnya yang tersisa mencuat. Ouyang Feng melompat turun dan berkata, “Kalian bisa pergi. Aku ingin bicara dengan keponakanku. Kalian sudah mencoba yang terbaik, dan aku menghargainya.” Suaranya berat dengan emosi dan ia tampaknya pasrah dengan situasi.

Guo Jing melihat usaha mereka sia-sia, dan ia pergi bersama Huang Rong. Mereka telah berjalan beberapa zhang ketika Huang Rong berbisik, “Ayo pergi ke belakang batu dan dengarkan apa yang dikatakannya.” Guo Jing berkata, “Itu bukan urusan kita. Selain itu dia akan memergoki kita.” Huang Rong berkata, “Begitu keponakannya meninggal, dia akan mencoba mencelakai Shifu, jadi kita harus terus cari informasi supaya siap. Kalau kita ketahuan, kita hanya akan bilang kita kembali untuk mengantar keponakannya pergi.”

GuoJing mengangguk. Mereka mengitari tikungan, di belakang beberapa pohon, dan kemudian diam-diam merayap kembali ke belakang batu. Mereka mendengar Ouyang feng berkata, “Pergilah dengan damai. Aku tahu apa yang kau pikirkan… Kau ingin supaya Huang Laoxie menikahkan putrinya denganmu, tetapi aku kuatir aku tidak bisa mengabulkan keinginanmu.”

Guo Jing dan Huang Rong terkejut dan berpikir, “Dia akan mati, mengapa Ouyang Feng mengatakan itu?” Ketika mereka mendengar lebih banyak, mereka menjadi lebih marah. Ouyang Feng sebenarnya berkata, “Aku akan pergi membunuh gadis itu dan menguburnya bersamamu. Semua orang mati, jika kau tidak bisa hidup bersamanya, maka kau bisa mati bersamanya, dan tidak menyesal.”

Mulut Ouyang Ke berada di bawah air, dan ia tidak dapat berbicara. Huang Rong meraih tangan Guo Jing dan mereka diam-diam pergi. Di tikungan, Guo Jing dengan marah berkata, “Mari kita hadapi Benda Tua Beracun itu.” Huang Rong berkata, “Dengan dia kita harus mengadu kecerdasan, bukan kekuatan.” Guo Jing bertanya, “Bagaimana caranya?” Huang Rong berkata, “Aku sedang berpikir.”

Saat mereka berjalan di dekat jurang, dia melihat beberapa alang-alang. Huang Rong memikirkan sesuatu dan berkata, “Jika dia tidak begitu jahat, aku bisa menyelamatkan keponakannya.” Guo Jing dengan cepat bertanya, “Bagaimana?” Huang Rong mengeluarkan pisaunya dan memotong buluh berongga dan memasukkannya ke mulutnya dan bernapas sebentar. Guo Jing tertawa, “Ah… itu benar-benar ide yang bagus. Bagaimana menurutmu? Kita menyelamatkannya?”

Huang Rong cemberut, “Tentu saja tidak. Benda Tua Beracun itu ingin membunuhku… biarkan dia melakukannya, hmm, aku tidak takut.” Tapi ketika ia memikirkan kekejaman Ouyang Feng, ia hanya bisa menghela nafas. Kungfunya jauh lebih kuat daripada keponakannya dan ia jauh lebih licik. Jika mereka jatuh ke dalam perangkapnya, itu sungguh celaka. Guo Jing tetap diam.

Huang Rong meraih tangannya, berkata dengan lembut, “Jangan bilang kau ingin aku menyelamatkan bajingan itu? Kau kuatir tentang aku, kan? Mereka mungkin tidak memperlakukan kita dengan baik.” Guo Jing berkata, “Kau benar, tapi aku kuatir soal kau dan Shifu. Karena Benda Beracun Tua itu adalah Pemimpin Wilayah, omongannya pasti punya bobot.” Huang Rong berkata, “Baiklah, ayo kita selamatkan dia, baru bicara, kita akan merencanakannya sambil jalan.”

Mereka berbalik dan melihat Ouyang Feng berdiri di air, menopang keponakannya. Ketika ia melihat keduanya datang, matanya berbinar dan jelas ia ingin membunuh mereka. Ia berkata dengan kasar, “Aku menyuruh kalian pergi, kenapa kalian kembali?” Huang Rong duduk di atas batu dan tertawa, “Aku datang untuk melihat dia sudah mati atau belum.” Ouyang Feng membentak, “Jadi bagaimana kalau dia mati, dan bagaimana kalau dia masih hidup?”

Huang Rong berkata, “Kalau dia sudah mati, maka tidak ada gunanya sekarang!” Ouyang Feng melompat keluar dari air, buru-buru berkata, “Bagus… Nona Yang Baik, dia belum mati, kau pasti sudah menemukan jalan. Katakan… cepat katakan!” Huang Rong melemparkan buluh berongga itu dan berkata, “Masukkan ke dalam mulutnya dan dia tidak akan mati.” Ouyang Feng senang dan melompat ke air dan memasukkan buluh ke mulut keponakannya.

Air sudah menutupi hidungnya dan dia menghembuskan udara terakhirnya, tetapi telinganya masih bisa mendengar percakapan mereka. Ketika buluh mencapai mulutnya, dia bernapas dengan keras, merasa nyaman dan sejenak melupakan rasa sakit di kakinya. Ouyang Feng berkata, “Cepat … cepat, mari kita sambungkan talinya.”

Huang Rong tertawa, “Paman Ouyang, kau ingin aku mati untuk menemani keponakanmu, bukan begitu?” Ouyang Feng tersentak dan berpikir, “Dia mendengarkan apa yang kukatakan?” Huang Rong tertawa, “Kalau kau membunuhku, dan kau menemui masalah nanti, siapa yang akan membantumu?” Sekarang Ouyang Feng bergantung padanya, ia hanya bisa berpura-pura tidak mendengarnya dan kembali bekerja menguliti pohon.

Mereka bekerja selama lebih dari dua jam untuk membuat tali yang sangat tebal sepanjang hampir tiga puluh zhang. Saat itu permukaan air hampir mencapai setengah jalan di atas batu. Kepala Ouyang Ke berada beberapa kaki di bawah air dan hanya ujung buluh berlubang yang terlihat. Ouyang Feng masih khawatir dan sesekali mengulurkan tangannya ke bawah air untuk memeriksanya.

Satu jam kemudian air mulai surut dan kepala Ouyang Ke perlahan muncul. Huang Rong mengukur panjang tali itu dan berteriak, “Cukup! Sekarang aku membutuhkan empat tiang besar untuk menyanggah.” Ouyang Feng ragu, ia tahu bahwa di pulau terpencil ini, bahkan pisau pun sulit ditemukan, apalagi kapak yang cukup kuat untuk tugas mereka. Ia bertanya, “Bagaimana kita mendapatkannya?” Huang Rong berkata, “Jangan kuatir, cari saja kayunya dulu.”

Ouyang Feng takut ia akan marah dan menolak membantunya, jadi ia tidak bertanya lagi dan berlari mencari pohon dengan batang yang cukup tebal. Ia berjongkok, mengumpulkan kekuatannya dan meluncurkan telapak tangannya ke setiap pohon. Pohon-pohon tumbang setelah beberapa pukulan. Guo Jing dan Huang Rong menyaksikan demonstrasi tenaga dalam yang kuat ini dan bergidik. Ouyang Feng menemukan sebuah batu yang panjang dan rata, lalu menggunakannya untuk memotong cabang-cabang pohon.

Sekarang Guo Jing dan Huang Rong mengikat tali di sekitar tiga batang pohon yang tebal, dan melilitkan tali di sekitar batu besar sebelum mengikat ujungnya ke batang pohon terakhir. Batang itu adalah pohon ek berumur berabad-abad, dan bahkan lengan tiga atau empat orang tidak cukup untuk memeluk pohon itu. Huang Rong berkata, “Kurasa pohon ini bisa menahan batu, kan?” Ouyang Feng mengangguk.

Huang Rong menyuruh mereka untuk menghubungkan satu tali tebal lagi, dan mereka mengatur empat batang kayu pohon di sekitar pohon besar, membentuk silang-menyilang dan melingkarkan tali di bagian atas. Ouyang Feng memujinya, “Nona yang baik, kau benar-benar pintar, sama seperti ayahmu.” Huang Rong tertawa, “Tapi bagaimana aku bisa dibandingkan dengan keponakanmu? Ayo mulai!”

Mereka bertindak bersama-sama, dan menggunakan pohon ek sebagai poros untuk menarik formasi silang-menyilang. Tali menjadi kencang dan batu terangkat perlahan. Matahari akan terbenam dan langit berwarna merah, menerangi permukaan air.

Air pasang sudah padam dan tubuh Ouyang Ke terbaring di lumpur dan matanya tertuju pada batu. Batu itu bergerak perlahan dan mantap dengan suara berderit, ia sangat senang. Meskipun tali itu telah membuat satu putaran penuh pada lingkarannya, batu itu hanya bergerak satu inci dan itu sudah menyebabkan tekanan besar pada titik porosnya.

Meskipun Ouyang Feng tidak percaya pada campur tangan Ilahi, ia diam-diam berdoa selama proses berlangsung. Tiba-tiba talinya putus dan batu itu kembali menghantam Ouyang Ke, ia mencoba berteriak tapi tidak ada suara yang keluar. Tali itu terbang ke belakang dan mengenai Huang Rong, menjatuhkannya. Guo Jing dengan cepat membantunya berdiri.

Pada tahap ini Ouyang Feng kehilangan semua harapan, dan Huang Rong hampir tidak bisa tersenyum. Guo Jing berkata, “Kita bisa menyatukan mereka kembali, tambahkan tali lain dan coba lagi.” Ouyang Feng menggelengkan kepalanya, “Itu akan lebih sulit, kita bertiga tidak cukup.” Guo Jing bergumam pada dirinya sendiri, “Kalau saja ada orang lain yang mau membantu kita…” Ouyang Feng marah dan membentak, “Itu sudah jelas!” Ia tahu Guo Jing punya niat baik, tetapi dalam depresinya ia melampiaskan rasa frustrasinya kepada pemuda itu.

Huang Rong berpikir sejenak lalu melompat, tertawa dan bertepuk tangan, “Ya, ya, ada seseorang yang bisa membantu kita.” Guo Jing bertanya, “Siapa?” Huang Rong berkata, “Hmmm, Ouyang Dage harus menanggung ketidaknyamanan agak lebih lama lagi, dan menunggu gelombang datang lagi sebelum ia bisa dibebaskan.” Ouyang Feng dan Guo Jing sama-sama memandangnya sambil berpikir, “Kau pikir ketika air pasang datang, ada orang akan datang membantu kita?”

Huang Rong tertawa, “Kita semua lelah dan lapar, mari kita cari makanan.” Ouyang Feng berkata, “Guniang, kau bilang seseorang akan membantu kita, tolong jelaskan.” Huang Rong berkata, “Besok jam segini, Saudara Ouyang akan bebas. Untuk saat ini aku tidak bisa mengungkapkan rahasianya.” Ouyang Feng melihat bahwa ia sangat percaya diri dan keraguannya berkurang. Tapi ia masih ragu, jadi ia tetap tinggal di situ menemani keponakannya.

Guo Jing dan Huang Rong menangkap beberapa kelinci liar dan memasak satu untuk paman dan keponakannya, lalu mereka berbagi sisanya dengan Hong Qigong. Ketika Guo Jing mengetahui bahwa jebakan itu dipasang oleh Huag Rong, ia terkejut dan senang. Mereka tahu bahwa Ouyang Feng bersama keponakannya dan tidak akan mengganggu mereka, jadi mereka menyalakan api di pintu masuk gua untuk mencegah hewan liar masuk, dan mereka tidur nyenyak. Keesokan paginya, Guo Jing melihat bayangan di pintu masuk dan ia segera melompat. Ia melihat Ouyang Feng berdiri di sana sambil berkata, “Nona Huang sudah bangun?”

Huang Rong sudah bangun, tetapi ia berpura-pura tertidur lelap. Guo Jing berbisik, “Belum. Ada apa?” Ouyang Feng berkata, “Saat dia bangun, minta dia untuk menyelamatkannya.” Guo Jing berkata, “Baik.” Hong Qigong berkata, “Aku menyuruhnya minum arak ‘Mabuk Seratus Hari’, dan aku juga akan menotoknya supaya tertidur. Akan sulit untuk membangunkannya selama tiga bulan.”

Ouyang Feng terkejut dan Hong Qigong tertawa terbahak-bahak. Ouyang Feng menyadari bahwa ia bercanda dan menjadi marah. Huang Rong duduk dan tertawa, “Kalau kita tidak menggoda Racun Tua sekarang, kapan kita akan mendapat kesempatan lagi?” Ia kemudian menyisir rambutnya, mencuci mukanya lambat-lambat, dan kemudian pergi memancing dan menangkap kelinci untuk sarapan. Sementara itu Ouyang Feng mondar-mandir seperti ada semut di celananya. Guo Jing berkata, “Rong’er, waktu air naik, apa bakal ada orang yang menyelamatkannya?”

Huang Rong berkata, “Bagaimana menurutmu?” Guo Jing menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku benar-benar tidak berpikir begitu.” Huang Rong tertawa, “Aku juga tidak.” Guo Jing terkejut, “Jadi kau berbohong?” Huang Rong berkata, “Tidak juga, ketika air pasang naik, aku punya cara untuk menyelamatkannya.” Guo Jing tahu bahwa ia sangat cerdas dan banyak akal, jadi ia tidak bertanya lebih jauh. Kemudian mereka pergi bermain-main di tempat yang dipenuhi bunga.

Huang Rong tidak punya teman saat ia masih kecil, dan selalu bermain sendirian di pantai di Pulau Bunga Persik. Sekarang ia punya Guo Jing, ia sangat bahagia. Mereka bermain dan tertawa tanpa henti di pantai. Huang Rong berkata, “Jing Gege, rambutmu sangat berantakan, biarkan aku menyisirnya.”

Mereka duduk bersama di atas batu. Huang Rong mengeluarkan sisir giok emas kecil dan menyisir rambutnya dengan hati-hati, lalu menghela nafas, “Mengapa kita tidak memikirkan cara untuk menyingkirkan dua makhluk beracun itu dan kemudian kita bisa tinggal di sini bersama Shifu, dan tidak pernah meninggalkan ini. tempat… bagaimana menurutmu?” Guo Jing berkata, “Aku memikirkan enam guruku.” Huang Rong berkata, “Hmmm, dan Ayahku juga.”

Setelah beberapa saat ia berkata, “Aku ingin tahu bagaimana keadaan Mu Jiejie? Shifu memintaku untuk menjadi Ketua Kai Pang, dan aku juga mulai merindukan para pengemis itu.” Guo Jing tertawa, “Sepertinya kita harus memikirkan cara untuk kembali.” Huang Rong selesai dengan rambutnya dan mengikatnya. Guo Jing berkata, “Caramu menyisir rambutku mengingatkanku kepada ibuku.”

Huang Rong tertawa, “Kalau begitu, kau bisa memanggilku Ibu.” Guo Jing tersenyum tanpa menjawab. Huang Rong menggelitiknya dan bertanya, “Apakah kau tidak akan mengatakannya?” Guo Jing tertawa dan melompat, mengacak-acak rambutnya lagi. Huang Rong juga tertawa, “Tidak apa-apa kalau kau tidak mau mengatakannya. Kau pikir ada orang yang akan memanggilku ‘Ibu’ di masa depan? Duduk.”

Guo Jing duduk dan Huang Rong menyeka keringatnya, lalu mencium keningnya dengan ringan. Ia memikirkan pertarungan hari sebelumnya dengan Ouyang Feng, dan ingat bahwa Guo Jing telah memuji Da Gou Bang Fa yang baru dipelajarinya, jadi ia ingin mengajarkannya kepadanya. Huang Rong tahu bahwa kungfu Guo Jing telah meningkat pesat, dan ia lebih bersemangat tentang hal itu daripada kungfunya sendiri.

Karena ia adalah putri Huang Yaoshi, ia punya banyak pengetahuan tentang kungfu yang luar biasa sejak ia masih kecil, tetapi ia benar-benar tidak memperhatikan kungfu yang luar biasa, seperti halnya putra orang kaya yang tidak peduli tentang emas atau perak. Kemudian ia berpikir, “Kungfu ini dimaksudkan khusus untuk Ketua Kai Pang, jadi aku tidak bisa mengajarinya” Ia bertanya, “Jing Gege, kau ingin menjadi Ketua Kai Pang?”

Guo Jing berkata, “Shifu ingin kau yang menjadi Ketua Kai Pang, kenapa kau bertanya padaku?” Huang Rong berkata, “Aku seorang perempuan, dan aku tidak terlihat seperti Ketua Kai Pang. Kenapa aku tidak menyerahkan jabatan ini kepadamu? Dengan penampilanmu yang berwibawa, para pengemis akan mendengar perintahmu. Selain itu, kalau kau jadi ketua, kungfu luar biasa ini akan menjadi milikmu.” Guo Jing berkata, “Tidak, tidak. Aku tidak bisa menjadi ketua. Aku tidak cukup pintar untuk menangani urusan kecil sekalipun, apalagi urusan yang penting.”

Huang Rong tahu ia benar. Meskipun Hong Qigong tidak punya pilihan selain membuatnya menggantikannya selama krisis ini, ia pasti tahu bahwa meskipun masih muda, ia sangat cerdas dan mungkin tidak kalah mampu dari keempat Tetua. Juga, ia tidak memberinya ijin untuk memberikan tanggung jawab ini kepada orang lain, dan bahkan anak laki-laki bodoh yang tahu Delapan Belas Jurus Penakluk Naga dan Tongkat Penggebuk Anjing sekalipun belum tentu bisa menjadi ketua. Jadi ia tertawa, “Baik. Tapi kau tidak bisa mempelajari kungfu ini, kalau begitu.”

Guo Jing berkata, “Tidak ada perbedaan antara kau atau aku yang mempelajarinya.” Huang Rong tahu bahwa kalimat ini berasal dari hatinya, dan ia tersentuh. Ia berkata, “Nanti begitu Shifu pulih, aku akan mengembalikan posisi itu kepadanya. Lalu… lalu…” Ia ingin mengatakan “Lalu kita bisa menikah.” Tapi entah kenapa kata-kata itu tidak keluar dari mulutnya. Ia bertanya, “Jing Gege, kau tahu dari mana bayi berasal?”

Guo Jing berkata, “Aku tahu.” Huang Rong berkata, “Dari mana?” Guo Jing berkata, “Saat orang menikah, mereka punya bayi.” Huang Rong berkata, “Ya, aku juga tahu itu. Tapi kenapa orang yang sudah menikah punya bayi?” GuoJing berkata “Itu aku tidak tahu.” Huang Rong berkata, “Aku juga tidak tahu. Aku bertanya kepada Ayah, tetapi dia bilang mereka merangkak keluar dari sarang.”

Guo Jing hendak bertanya lebih banyak ketika mereka tiba-tiba mendengar suara tajam berkata, “Membuat bayi? Kau akan tahu itu waktu kau dewasa. Air pasang sudah naik!” Huang Rong tersentak dan melompat, ia tidak mengira Ouyang Feng mendengarkan mereka. Meskipun ia tidak mengerti hubungan laki-laki dan perempuan, ia tahu bahwa membicarakan hal-hal seperti itu memalukan, jadi wajahnya memerah dan mereka segera lari ke tebing.

Ouyang Ke telah berada di bawah batu selama dua puluh empat jam, dan telah mengalami banyak penderitaan. Ouyang Feng menjaga wajahnya tetap lurus dan berkata, “Nona Huang, kau bilang ada orang akan datang untuk membantu saat air pasang naik, ini bukan lelucon.” Huang Rong berkata, “Ayahku tahu perubahan Lima Elemen, jadi tentu saja putrinya tahu sedikit, meskipun aku tidak bisa dibandingkan dengan ayahku. Tetap saja, aku bisa meramal masa depan sedikit.”

Ouyang Feng tahu tentang kemampuan ayahnya, jadi dia berkata, “Ayahmu akan datang? Bagus sekali.” Huang Rong berhenti, lalu berkata, “Masalah sekecil itu tidak membutuhkan kehadiran ayahku. Selain itu, kalau ayahku tahu kau menyakiti Shifu, dia tidak akan melepaskanmu. Kalau kami berdua ikut bertarung, bagaimana kau bisa menang? Jadi apa yang membuatmu senang?” Ouyang Feng tidak dapat memperdebatkan hal ini dan tetap diam dengan cemberut.

Huang Rong berkata kepada Guo Jing, “Jing Gege, ambil beberapa cabang pohon… semakin banyak semakin baik.” Guo Jing setuju dan pergi. Huang Rong memperbaiki tali yang putus pada hari sebelumnya dengan lebih banyak kulit kayu. Ouyang Feng terus bertanya siapa yang datang, tapi ia hanya menyenandungkan lagu tanpa menjawab.

Ouyang Feng tidak puas. Tapi ketika ia melihat ekspresi santai Huang Rong, harapannya tetap tinggi, jadi ia pergi membantu Guo Jing. Ia menyaksikan Guo Jing melakukan Delapan Belas Jurus Penakluk Naga, dan ia hanya membutuhkan beberapa pukulan untuk merobohkan pohon yang kokoh. Ia berpikir, “Kungfunya bagus. Ditambah dengan Jiu Yin Zhen Jing, dia bisa jadi bencana di masa depan untuk aku.”

Ia memutuskan bahwa ia harus mengeluarkan keponakannya hidup atau mati. Ia berjongkok di antara dua pohon, menjulurkan kedua telapak tangannya secara bersamaan dan setiap telapak tangan membentur pohon dan mematahkannya. Guo Jing terpesona dan berkata, “Paman Ouyang, aku bertanya-tanya kapan aku bisa menyamai tingkat Paman.” Ouyang Feng tidak menjawab tetapi berpikir, “Dalam kehidupanmu selanjutnya.”

Mereka membawa semua kayu kembali ke dasar tebing. Ouyang Feng melihat ke laut tetapi bahkan tidak bisa melihat titik terkecil dari sebuah perahu. Huang Rong bertanya, “Apa yang kau cari? Tidak ada yang datang.” Ouyang Feng terkejut dan marah. Ia menaikkan suaranya, “Tidak ada?” Huang Rong berkata, “Ini pulau terpencil, dan tidak akan ada yang datang ke sini.” Ouyang Feng terperangah, tidak dapat berbicara dan siap untuk membunuh seseorang.

Huang Rong tidak melihatnya secara langsung tetapi menoleh kepada Guo Jing dan berkata, “Jing Gege, seberat apa yang bisa kau angkat?” Guo Jing berkata, “Sekitar 400 jin.” Huang Rong berkata, “Hmmm, bagaimana dengan batu 1200 jin?” Guo Jing berkata, “Kurasa tidak.” Huang Rong berkata, “Bagaimana dengan batu 1200 jin di dalam air?”

Ouyang Feng menyadari apa maksudnya dan berteriak gembira, “Ya, ya, itu benar!” Namun Guo Jing belum memahaminya. Ouyang Feng berkata, “Saat air pasang naik, batu ini setengah terendam, menyebabkannya menjadi lebih ringan, kita akan mencobanya lagi dan pasti akan berhasil.”

Huang Rong berkata dengan dingin, “Ya, tapi pepohonan juga akan setengah terendam, bagaimana kau akan bekerja di bawah air?” Ouyang Feng menggigit giginya dan berkata, “Serahkan itu pada takdir.” Huang Rong berkata, “Hmmm, tidak harus terlalu sulit. Cepat ikat dahan-dahan ke batu.”

Saat ia mengatakan hal itu, Guo Jing juga mengerti dan bersorak, bekerja sama dengan Ouyang Feng mereka mulai mengikat beberapa cabang besar di sekitar batu. Ouyang Feng takut daya apungnya tidak akan cukup, jadi ia mengikat tujuh atau delapan potongan kayu besar menjadi satu dan kemudian membantu Guo Jing menghubungkan tali yang telah putus pada hari sebelumnya. Huang Rong berdiri di samping dan tersenyum, memperhatikan mereka bekerja. Dalam dua jam sudah siap dan satu-satunya hal yang kurang adalah air pasang.

Guo Jing dan Huang Rong pergi mengunjungi guru mereka. Sore harinya, air pasang mulai naik dan Ouyang Feng berlari untuk memberi tahu mereka. Mereka bertiga kembali bersama. Setelah beberapa waktu, air pasang mencapai level tertinggi dan mereka berdiri di air, melingkarkan tali di sekitar pohon ek. Kemudian mereka mengoperasikan mekanisme berbentuk silang lagi. Kali ini dengan potongan kayu yang diikat ke batu, daya apungnya cukup tinggi, dan sepertinya ada banyak orang kuat yang membantu mengangkat batu tersebut. Ketiganya tidak menggunakan banyak usaha untuk memindahkan batu itu. Setelah memutar beberapa putaran tali di sekeliling pohon, Ouyang Feng menahan napas dan menarik keponakannya ke permukaan.

Guo Jing tahu bahwa mereka telah berhasil, ia bersorak. Huang Rong bertepuk tangan terus menerus dan benar-benar lupa bahwa dialah yang memasang jebakan.